牛顿时代科学的发达又给英国人增加了精神上的优越感．一次悄悄的但却是影响深远的技术革命随之发生了．这场革命是从英国最发达的、为海外贸易而生产产品的纺织部门开始的。

1733年,凯伊发明了飞梭,从此人可以不再用手抛梭织布了,织布效率大大提高,使手工纺纱供不应求．5年后,惠特制出了滚轮式纺纱机,这样又不用手指纺纱了。

1764年,哈格里沃斯（1720～1778）把单绽纺车改造成了多绽纺车,引纱和捻纱都实现了机械操作,纺纱效率提高了十几倍．他以自己女儿珍妮的名字称呼这个能纺出细纱的杰作．1768年,理发师阿克莱特可能是剽窃了木匠海斯的设计,制成水力带动的滚筒纺纱机,它能纺出不够均匀但却坚实的纱．1774～1779年间,当过童工的工厂主克伦普敦（1753～1827）综合了哈格里沃斯和阿克莱特机器的优点,制出了骡机——它效率很高,纺出了既结实又均匀的纱．这样又改变了纺织业的局面: 在纺纱机面前,飞梭已嫌太慢．1785年,牧师卡特赖特（1743～1823）发明了自动织布机．这些机器的应用使工厂的生产能力和利润直线上升,机器成了摇钱树．尽管它因造成工人的失业而遭到了反对,但仍然逐渐在整个纺织业中迅速推广开了．到1800年时,英国的纺织业已基本上实现了机械化。