与成年人相比较,儿童的食欲更能直观地反映他身体能量的需求．当然每个孩子的食欲和食量都不同,只要孩子的活动和生长正常,食欲的波动亦属正常．但一旦孩子没有食欲、有病容、或生长异常,都应给予关注．
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　　偏食
　　几乎所有儿童都会经过一个“偏食”期．有的儿童只拒食一二种食物,或者对某些食物只有当以某种特别方式制备时才愿接受．但是,也常常会有这样的情况: 很多种过去并不抗拒的食物这时却开始变得拒绝接受了．
　　一般情况下,由偏食而产生缺乏基本营养的危险较小．即使孩子饮食很局限,例如只限于面包、牛油和牛奶,他仍能在很长的时间内保持健康．但如果你有个十几岁的女儿,她现在变得异常着迷于减肥,以至于她已经很瘦而仍继续感到没有食欲,她可能是患了神经性厌食．
　　对付过分挑食的儿童,最好是不去理睬这问题,不管你孩子的偏食在你看来是多么稀奇古怪或单调,都不要理它．强迫孩子吃他不喜欢的食物,只会造成冲突．你应继续给孩子各种不同的食物,即使他拒绝吃也不必生气或烦恼．到最后,单调无味和好奇本身就会引导孩子去接受更广泛的食物种类．只有当孩子看起来生了病,或者孩子达不到预期的生长率,才需要去求助于医生．

有益于健康的饮食成分
　　各种营养素,有些是人体有效行使功能所需要的,有些为人体自身修复所需,对于儿童,有些则是生长所需；健康的饮食,就要对所有这些营养素都含有适当的量．下表列出了主要食物种类及其营养价值．在现今社会饮食的主要危险是营养过多,不是摄入热量总量过高而导致肥胖,就是过量消耗某些种类的食物,包括脂肪和精致碳水化合物等．供给儿童多样化的不同类型食物,几乎一定可以保证他有充足的营养．
　　蛋白质用于人体组织的生长、修复和置换．肉、鱼、蛋、乳酪及其他奶类制品等动物产品都富含蛋白质．许多动物产品同时又富含脂肪,所以要经常注意选取一些非动物性的蛋白质来源．
　　碳水化合物主要用作能量来源,但如果吃得过量就会转变成脂肪积存于体内．糖、谷类产品和根茎类植物都是含碳水化合物比例高的食物．选择碳水化合物食物时,要选用非精致产品,例如全谷面包不仅含碳水化合物还含有纤维素和其他营养素,比那些只能提供能量或脂肪的糖和精制谷类食物要好得多．
　　脂肪是最大的能量来源,它所供应的热量多于任何其他食物．肉、蛋和牛油等动物产品,以及果仁、橄榄和植物油等一些植物产品都含有脂肪．无论哪类脂肪的摄入量都要保持在最低水平．
　　纤维素是植物产品的不能消化的渣滓,经消化系统排出．它不含能量或营养价值,但它对健康的肠道活动却起着相当重要的作用．要摄入适量的纤维素,可选食一些全谷产品和大量水果和蔬菜．
　　维生素是人体必需的微量复杂化合物．儿童获得正常饮食就不可能缺乏任何维生素．长时间烹调有时会破坏维生素,所以要经常吃蔬菜和水果．有些医生还主张５岁以下的儿童服用维生素．尽管通常没有这个必要,但也没有多大害处．同时,这也可以使那些担心孩子饮食不适当的父母放心．
　　矿物质和某些盐类为机体少量所需．其中包括铁、钾、钙和钠．正常儿童不可能缺乏这些物质．饮食中用盐太多是有害的,所以要尽可能少用．
　　热量是用以测量食物提供的能量单位．如果儿童饮食所含热量值多于需要,多余的热量将会转变成脂肪储存起来．相反,如果儿童消耗的热量多于他所摄取的,机体就会把储存的脂肪提出来使用,孩子会变瘦．含脂肪或碳水化合物的比例高的食物,一般也含着很高的热量．儿童饮食中所含的热量值要足够,又不能太多,这是很重要的．儿童天生的食欲调节机制正常就能保证摄入的热量值适当．

一种潜在的疾病
　　某种潜在的疾病可以影响食欲和生长．医生如果认为有值得注意的理由会给孩子做检查以对症治疗,您要给孩子提供营养的食品以保证孩子生长发育的需要及促进疾病痊愈．

病毒感染
　　传染性单核细胞增多症是一种病毒感染,可使孩子持续几周感觉不适,食欲丧失．需要到医院就诊．医生可能要进行血检以明确诊断,治疗主要是保证孩子的休息并大量饮水．可以给孩子服用规定剂量的阿斯匹林代用品以降低热度,减轻不适．

黄疸
　　黄疸是病毒感染肝脏所致肝炎造成的,可以使孩子食欲下降．如果医生诊断是肝炎引起的黄疸,会建议您给孩子大量饮水,并住院治疗．您要仔细的隔离孩子的餐具和洗漱用品以防传染．

泌尿道感染
　　泌尿道感染可能是尿频和食欲丧失的原因,需要到医院就诊．医生会取中段尿进行化验检查,如果检查结果证实有感染,医生可能开给抗生素并建议您给孩子大量饮水以减轻炎症．

斑及皮癣
　　斑及皮疹所致不适可引起食欲丧失．请查询模拟诊断中的“斑及皮癣”．

喉咙痛
　　喉咙痛可能是您孩子不愿进食的原因．请查询查询模拟中的“喉咙痛”．

食欲下降
　　单纯食欲下降而其他方面均健康的孩子,毋需为此担心,这可能是孩子一时性需求降低的结果,也可能是由于父母对孩子进食抱有不切实际的期望的结果．有些儿童的每天食物需要量的很大比重放在零食和饮料上了,正餐就进食较少．如果孩子发觉父母为他吃多少而焦虑,他就可能用拒食作为搏取注意的手段,此时,尽可能不予理睬是必要的．但是,孩子如果看来病了或是拒绝饮水,就要立刻求医,切勿延迟！

⑵孩子患有皮疹．
　　斑及皮疹所致不适可引起食欲丧失．请查询“斑及皮癣”．

⑶孩子在进食或吞咽时感到疼痛．
　　喉咙痛可能是您孩子不愿进食的原因．请查询“喉咙痛”．

２、孩子体重增长缓慢．
　　某种潜在的疾病可以影响食欲和生长．治疗: 医生如果认为有值得注意的理由会给孩子做检查以对症治疗,您要给孩子提供营养的食品以保证孩子生长发育的需要及促进疾病痊愈．

３、孩子的颈部淋巴腺有肿胀．
　　一种病毒感染——传染性单核细胞增多症可使孩子持续几周感觉不适,食欲丧失．要到医院就诊．治疗: 医生可能要进行血检以明确诊断,治疗主要是保证孩子的休息并大量饮水．您可以给孩子服用规定剂量的阿斯匹林代用品以降低热度,减轻不适．

４、孩子的大便呈灰白色,并且尿色很深．
　　黄疸可能是病毒感染肝脏所致肝炎造成的,可以使孩子食欲下降．治疗: 如果医生诊断是肝炎引起的黄疸,就不会开给任何药物,而是建议您给孩子大量饮水．您要仔细的隔离孩子的餐具和洗漱用品以防传染．

５、孩子小便频繁或尿床．
　　泌尿道感染可能是尿频和食欲丧失的原因．要到医院就诊．治疗: 医生会取中段尿进行化验检查,如果检查结果证实有感染,医生可能开给抗生素并建议您给孩子大量饮水以减轻炎症．

６、孩子的食欲下降．
　　单纯食欲下降而其他方面均健康的孩子,毋需为此担心,这可能是孩子一时性需求降低的结果,也可能是由于父母对孩子进食抱有不切实际的期望的结果．有些儿童的每天食物需要量的很大比重放在零食和饮料上了,正餐就进食较少．如果孩子发觉父母为他吃多少而焦虑,他就可能用拒食作为搏取注意的手段,此时,尽可能不予理睬是必要的．但是,孩子如果看来病了或是拒绝饮水,就要立刻求医,切勿延迟！