这是奥地利作曲家舒伯特于1814 年根据歌德的叙事诗为题材写成的一首歌曲．该曲用特定的音乐语言描述了一个令人悲伤的故事: 在一个风狂雾浓的夜晚,一位父亲怀抱有病的孩子骑马飞奔．当经过一片森林时,树精魔王出现了．发着高烧的孩子告诉父亲,魔王用哄骗威胁的办法想把他弄走．但对孩子的一次次呼救父亲总是好言相慰,继续往前飞奔．当回到家时,孩子已经死去。

这首歌以叙述者、孩子、母亲、魔王四个人物的对话形式写成,用钢琴伴奏来模仿马蹄声和呼呼的风声．演唱者则用不同的音色和情绪来表达人物形象．低声伴奏部分采用滚动式伴奏型来表现黑夜沉沉、林风飒飒、变幻莫测的、不安定的一种自然景象。