这是一首苏格兰民歌．它初见于1788 年,是苏格兰诗人彭斯从一个老人那里记录下来的．1794 年出版时,词曲均有所改动．这首歌在全英国早已成为亲朋好友离别时的仪式歌曲．由于它曲调深情感人,因此深得各国人民的喜爱．我国流传的译词,是山西大学邓映易教授早年译配的:

怎能忘记旧日朋友,心中不怀想,

旧日朋友岂能相忘,友谊地久天长;

友谊万岁,举杯痛饮,

同声歌颂友谊地久天长．

……

这首多段词的分节歌曲,在英国,当亲朋好友在告别仪式演唱时,尤其令人激动．在唱到最后一段歌词时,歌者反复把手举起又放下,以示挥别．这个习俗也传到了国外,瑞士的童子军组织,1934 年在唱这首歌时,也作了同样的表演。

在40 年代,美国电影《魂断蓝桥》中,也用它作为插曲．后来它又流传到了我国,人们被它那深情、真挚、友爱、委婉的曲调所吸引,又重新填了歌词:

恨今朝相逢已太迟,今朝又别离,

水流呜咽花泪如雨,无限惜别意．

白石为凭明月作证,我心早相許,

今后天涯愿常相忆,爱心永不够。

这首久唱不衰的歌曲,不知拨动了多少人的心弦,直到今天仍为人们所喜爱。