七弦琴的成熟期是在汉末魏晋时期．据枚乘《七发》＂九寡之珥以为約 (的) ＂的记载可证西汉时期已有琴徵．但从出土汉琴看,琴面未见有琴徽,估计在普遍的意义上,琴制仍处于未定型状态．至魏晋,琴制已达完善、定型．嵇康《琴赋》与顾恺之《琴图》皆有所证．唐人手写文字谱卷子《幽兰》为南朝梁丘明传本,据谱中所记,可知至迟在南朝梁时,七弦琴已具备十三个徽位。

这一时期出现一批不依附于宫廷贵族的自由音乐家如蔡邕、嵇康、阮籍等琴家,琴曲创作也较西汉繁荣．现存琴曲作品有《碣石调·幽兰》,这是现存最早的琴谱．此曲以《碣石调》为音乐基本素材．据《南齐书·乐志》载,＂《碣石调》,魏武帝辞,晋以为《碣石舞歌》,其歌四章．＂所谓＂其歌四章＂,亦如相和大曲的＂四解＂,在琴曲中则称＂四拍＂．现存《碣石调·幽兰》谱; 于每拍结尾均有文字注明＂拍之大息＂或＂拍之＂,共有四处,正谓＂四拍＂,或可推测,今存《幽兰》正是相和大曲中＂但曲＂形式的存留．另,今存琴曲《广陵散》的＂序—正声—乱声＂与《梅花三弄》的＂三弄＂曲体结构特征,在一定程度上保留了当时相和大曲与清商三调音乐结构的某些特点。