汉高祖刘邦,在历史上可称得上是一位叱咤风云的人物．他在位时最宠爱两位夫人,一位是戚夫人,另一位是慎夫人,二人都是如花美眷．按照汉朝的规定,皇帝可以拥有許多妻子: 一位皇后,五位妃子,还有三位夫人,九嫔,二十七世妇,八十一御妻,总共加起来正式的夫人可有一百二十六位．夫人们与皇帝之间是否有爱情可言,是可想而知的．至于夫人们之间,多半只有勾心斗角,互相争宠践踏,而不会有别的什么感情了。

这位戚夫人,可说是众夫人中的佼佼者．不但美丽非凡,而且有天赋的甜美歌喉,妖艳的舞姿,能弹琴鼓瑟,是一位很全面的艺术家．多才多艺的戚夫人还写过許多曲子,可惜除了《悲歌》而外,史书都没有记载下来,而后人也就不得而知了．刘邦对于这样的才女、佳人自然是宠爱有加,他常常与戚夫人在一起弹琴唱歌,很有点夫唱妇随的味道．皇后吕雉早就把戚夫人視为眼中钉,认为是由于戚夫人的蛊惑,刘邦才冷淡了自己．因而刘邦一死,戚夫人的厄运就来了。

精明强悍的吕后控制了朝廷大权,同时也没有忘记对这位柔弱的戚夫人进行骇人听闻的残酷报复．她先是將戚夫人打入冷宫,剃去头发,穿上囚衣．并用火钳將头皮烫成鬣狸头,戚夫人的花容月貌已被损坏殆尽．这样还不甘心,还要强迫她天天做苦役,并把戚夫人的儿子赵王如意打发到三千里地以外,使他们母子不得见面．戚夫人可谓生活在水深火热之中,在极其悲苦的心境下,她写出一首《悲歌》,歌辞是这样的:

子为王,

母为虏．

终日舂薄暮,

常与死为伍．

相离三千里,

当使谁告汝？

这也可以说是戚夫人的血泪控拆,在这样的境况下,真是生不如死．《悲歌》是戚夫人留下的唯一一首歌。

最后,凶狠的吕雉设计杀死了赵王,將戚夫人残害成人彘,放在厕所里折磨至死．吕雉的残忍可谓空前,但是不是应当说置人于死地的真正根源乃是封建社会残酷的婚姻制度？