＂古典＂时常使人联想起＂古代＂,这其实只对了一半．除了＂古代＂的含义之外,这个词还有＂经典＂的意思,简单地说,就是＂最好的＂．当我们说＂古典音乐＂时,一般包含这样几个意思: 1.维也纳古典乐派的音乐,这里,＂古典＂一词有明确的时间范围、地域范围和风格特征,就是以海顿、莫扎特、贝多芬为代表的音乐; 2.古代的著名音乐作品; 3.由现代作曲家按照特定的风格规范写作的音乐; 4.泛指由巴罗克时期直至浪漫主义时期的一切音乐作品．此外,古典音乐还有写作技法高超、思想内涵深刻的意思,当然,悦耳的音响和形式美也是必不可少的,否则不成其为艺术．现代音乐的广义概念是20 世纪创作的、在作曲技法、曲式结构、美学观念等方面都突破了由维也纳古典乐派所确立、在19 世纪达到顶峰的作曲规范的音乐．其狭义概念则专指西方国家在两次世界大战之间、尤其是第二次世界大战之后出现的各种音乐流派,比如无调性音乐、十二音音乐、具体音乐等等．现代音乐的流派很多,很难简单地归纳,不过一般而言,都有以下特征: 1.在横向关系上,打破调式、调性的限制,自由地使用全部十二个音; 2.在纵向关系上,脱离传统的和声体系,大量使用＂不协和＂的和弦: 3.在音色上极力求新,包括用传统乐器探索新的组合和利用电子设备开发前所未有的、崭新的音响材料; 4.在创作的思维方式上,偏重于理性和逻辑,乃至于用数学法则来构筑作品。