贝多芬 (1770～1827) 是德国著名作曲家,维也纳古典乐派的代表人物之一．他出身于波恩一个平民家庭,1792 年定居维也纳,以教学、演出及创作为生．他早年深受启蒙运动和法国资产阶级革命思想的影响,从而养成了倔强不屈的性格和敢于藐視名门贵族的气概．他从不出卖自己的独立人格,要求以平等的身份与贵族交往．但当他渐渐发现自己的理想、资产阶级的平等意识和他那倔强的性格,总是与现实格格不入时; 当恋爱悲剧袭来,耳聋难以复聪的命运降临时,对于艺术的爱,对于生活的爱,挽救了他濒于崩溃的精神世界,使他对痛苦的感受变成了无畏的英雄力量,产生了一种＂扼住命运咽喉＂的反抗精神．这种精神上的转变,推动贝多芬的创作进入成熟期。

贝多芬最为擅长的创作领域是交响曲．他的音乐充满了深刻的哲理,＂通过斗争达到胜利＂,形成了贝多芬进行创作的基本逻辑思维．沿着这一逻辑,他的英雄交响曲突破了海顿、莫扎特稳炼的古典趣味,形成了这位＂乐圣＂独特的创作风格．贝多芬的主要作品有: 交响曲九部 (其中以第三《英雄》、第五《命运》、第六《田园》、第九《合唱》最为著名) ,序曲《费德里奥》、《哀格蒙特》,钢琴奏鸣曲32 首 (以第八《悲伤》、第十四《月光》、第二十三《热情》最为著名) ,钢琴协奏曲5 部,小提琴协奏曲1 部,弦乐四重奏16 部和《庄严的弥撒》等。

贝多芬的创作充分反映了法国大革命时期＂自由、平等、博爱＂的时代精神,具有承古典主义之先,启浪漫主义之后的重要作用．他把交响乐的结构原则及旋律、节奏、和声、力度、配器等多种表现手段,予以重大革新,对交响乐的发展做出了不可替代的重要贡献。