匈牙利作曲家、钢琴家、指挥家李斯特 (1811～1886) 生于业余音乐家庭．他的童年是在大自然的美丽环境里,在匈牙利的吉普赛人热情奔放的歌舞艺术熏陶中度过的．他6 岁开始学习钢琴,12 岁赴维也纳深造．之后,他又访问了英、法、意、德、俄等国,进行演出活动．1875 年,他创立了布达佩斯音乐学院,并任第一任院长。

李斯特是奠定现代钢琴表演艺术风格的重要钢琴家．他把自己的全部思想感情都寄托在钢琴上,使钢琴成为表现力极为丰富的＂万能乐器＂．他非常勤奋刻苦,在成名后,每天仍用4～5 小时练琴,因此形成了一套独具特色的演奏技巧,如＂李斯特八度＂ (八度半音交错快速上行下行) 等等,达到了炉火纯青的境界．在演奏方法上,他以手指运动为基础,进一步把腕、臂、肩以及整个上身的力量,按音乐表现的需要有机地协调起来,使钢琴演奏从音量小、音色单一的室内风格,发展为现代大舞台的演奏风格．总之,李斯特以其绚丽的技巧,开拓了钢琴的表现力,并因此赢得了＂钢琴之王＂的赞誉．李斯特坚持交响乐音乐思维中的标题性原则,首创了＂交响诗＂的音乐体裁．这种结构自由、富于文学性的单乐章音乐体裁,突出表现了欧洲浪漫主义音乐中各种艺术相结合的艺术思想。

李斯特的重要作品有《浮士德交响曲》、《但丁交响曲》、《塔索》 (交响诗) 、《前奏曲》 (交响诗) 、两首钢琴协奏曲和20 首匈牙利狂想曲。