18 世纪法国启蒙运动的杰出代表卢梭,不仅是一位思想家、文学家、教育学家,而且还是一位音乐家．卢梭20 岁时,在华伦夫人家里做音乐教师,经常利用业余时间刻苦钻研音乐理论,有了很深的音乐造诣．在长期钻研中,他发明了音乐简谱。

1741 年,卢梭从阿尔卑斯山麓的华伦夫人家专程来到巴黎,目的是要把他发明的简谱交給法兰西学士院,希望在得到最高学术权威的承认后,普遍推广．但是,当时的学士院被迂腐保守的学究们所控制,完全否定了他的发明创造．卢梭对此并不灰心．后来,他结识了《百科全书》的主编狄德罗,狄德罗便邀请他为《百科全书》的音乐编辑．在狄德罗的关心和支持下,他有机会对有关简谱的理论做了透彻的研究和阐述,并摆脱了迂腐保守的学究先生们的控制．于是,卢梭的简谱及其理论便逐渐为举世所公认。