影视剧情简介：

德克萨斯,1868 年．在西部荒原,有一幢独立的房子．男主人名叫阿朗·爱德华．女主人叫玛莎．他们有三个小孩: 露茜、班、黛比．典型的白人移民家庭。

这一天,玛莎似乎心有灵犀,推门出外向荒原张望．远处,有单骑逐渐走近．阿朗和三个孩子也陆续出现在门廊上．他们高兴地发现,来者是多年不见的伊森叔叔．伊森一副西部侠客打扮,利落地翻身下马,跟哥哥阿朗握一握手．接着,他走近玛莎嫂子,在她额上深情一吻．随后,在玛莎的引领下,全家人进到屋内。

伊森跟几个侄儿实在太久不见了,竟然错认小妹妹黛比是当年跟她玩耍的侄女露茜．其实露茜已长得婷婷玉立．黛比趁机向伊森撒娇,让伊森把他的一枚作战勋章送給她．吃晚饭时,养子马丁·包莱迟到了,伊森对他态度冷淡,双方似乎存有芥蒂。

饭后,家人闲谈．阿朗劝伊森留下来别再流浪,但伊森不置可否,倒是拿了一袋金币給阿朗,表示他在南北战争结束后这三年在外面混得很不错．翌日,骑兵队队长克莱顿率众前来,邀阿朗与马丁加入行列去捉拿偷牛贼．伊森自告奋勇取代阿朗,让哥哥留在家里照顾妻小。

途中,伊森与克莱顿因为带队方法不同而产生矛盾,克莱顿坚持己见,却让偷牛贼跑掉了．由此,伊森在面对克莱顿时占了上风。

到了一处荒野,克莱顿等人发现被偷的牛已遭印第安人的长矛刺死．他们警觉这是印第安人的调虎离山之计,目的是对付被偷牛的一家人．克莱顿等人迅速率众赶回救援,伊森和马丁则留在原地照顾马匹．他们万没想到阿朗一家此时已被屠杀,且露茜和黛比两姐妹也被俘掳而去,当伊森和马丁回来时,悲剧早已酿成．伊森发誓要找到杀人犯,把两个侄女救回,马丁基于手足之情也坚持随同前往．而露茜的男友拉尔斯·乔更生更是当仁不让．三人乃联袂出发,沿途追寻杀人犯的踪迹。

经过一段时间的搜索,伊森在一处峡谷中发现了露茜被奸杀后的尸体,偷偷將她埋葬了,并没有將此消息告诉拉尔斯和马丁．不料,拉尔斯后来发现了一队印第安人中有女子穿着露茜的服装．拉尔斯兴奋地主张进攻救人,伊森为免徒劳无功,只好將露茜已遭奸杀的真相说出．拉尔斯激动之余,只身冲向印第安人队伍,可惜白白牺牲了。

第一次搜索失败后,伊森和马丁来到乔更生家作个交代．乔更生夫妇并没有因为儿子的死而责怪伊森,反而出示杂货商费德曼寄来提供线索的一封信,证明黛比未死,再次掀起了伊森继续搜索的希望．而在此歇息期间,马丁和乔更生的女儿罗莉重燃青梅竹马的爱火．罗莉要求马丁留下来过平静的家庭生活,但马丁坚持要随伊森出发去找寻黛比的下落,双方在争吵中分手。

伊森向费德曼許下数十元金币的赏金,终于让他说出黛比是让北卡曼齐族掳去的线索,并有黛比的衣服为证．伊森与马丁乃深入印第安人出没之地搜索．贪心的费德曼跟踪伊森,想在深夜偷取金币,不料反被伊森將他杀死,并从他身上將原来的几十元赏金取回。

为了行动方便,伊森与马丁假扮杂货商跟多个部族的印第安人作买卖．不料一个名叫野雁的北卡曼齐族胖女孩看上了马丁,硬要跟上来做马丁的妻子．伊森趁机取笑马丁,令马丁老羞成怒,一脚把睡在他身边的野雁踢开．翌日,野雁离去了,伊森与马丁继续展开他们的搜索旅程。

这一趟搜索历时五年之久,期间,马丁只拜托朋友查理·麦柯里給罗莉捎去一封信,交代他们这几年在外边搜索的遭遇．由于马丁在信中没有向罗莉表达爱意,因此給了查理近水楼台追求罗莉的机会。

在严冬的雪地上,伊森像发狂一样猎杀野牛群,因为他担心没有食物捱过冬天．但此时他们幸运地遇到了前线的骑兵队．冷酷无情的骑兵队將一批北卡曼齐族人屠杀几尽,其中包括野雁在内．马丁对野雁的死感到遗憾,毕竟她没有做什么坏事呀!

在骑兵队队部,伊森前往认人,看看他们救出的14 岁女孩是否黛比？不料出现在他眼前的都是几近发了疯的少女和妇人,伊森觉得这些被印第安人掳去的白人女性简直生不如死。

在回程中,伊森与马丁偶然碰到了家乡的老朋友莫斯,并从他口中知道斯卡酋长乃是杀人掳劫的元凶．一名墨西哥人表示可以带伊森去找斯卡,伊森马上拿出一袋金币作赏金。

在北卡曼齐人的营地中,扮作商人的伊森终于跟死对头斯卡见了面,两人在言语上各不相让,更令伊森与马丁感到震惊的是: 他们在斯卡的帐篷中发现了黛比．黛比的打扮是典型的印第安少女,再也不是他们印象中的白人小女孩．伊森借口要休息离开帐篷,其实是跟马丁讨论怎么对付黛比．此时,黛比偷偷赶来相见,她表示现已跟印第安人同化,斯卡已是她的族人,劝伊森和马了离去,不要再管她．伊森怒火中烧,欲枪杀黛比,马丁用身子挡在她面前,叫伊森别开枪．正对峙间,斯卡的人马赶至．伊森手臂受伤,与马丁逃到天险山洞中跟斯卡对抗．斯卡强攻无效,只好下令撤退。

是夜,伊森叫马丁念他所立下的遗嘱,原来他已接受马丁为自己的遗产继承人,并表示黛比已不再是自己的血亲．马丁怒斥伊森,他可一直没有放弃黛比．两人的立场南辕北辙。

当伊森与马丁再次回到乔更生的家时,罗莉正准备跟查理举行婚礼．马丁不耻查理横刀夺爱,两人大打出手,穿着白纱礼服的罗莉却暗暗希望马丁获胜．当马丁与查理结束他们的绅士之争时,一名年轻的传令兵前来乔更生家报告克莱顿队长,要求他带领骑兵队出发会合,对斯卡率领的北卡曼齐人进行总攻击．伊森和马丁再次加入了骑兵队。

在正式进攻斯卡营地的前夕,马丁要求先作搜索,要不然会伤害到黛比．但伊森认为黛比已生不如死,不予赞同．为了阻止马丁的行动,伊森甚至说出马丁的身世秘密－－他的母亲是斯卡身边的印第安老妇．但是马丁并没有因此而屈服,依旧要求单身前往敌营搜索,伊森只好随其所愿。

翌晨,马丁终于在营帐中找到了熟睡中的黛比．马丁叫醒了黛比,要带她回家,此时,斯卡来到营帐门口,马丁迅即向他开了一枪．与此同时,伊森与骑兵队攻进了印第安人的营地,伊森在营帐内发现了斯卡的尸体,便拔出尖刀,割下斯卡的头皮以泄心头之恨。

当伊森上马奔驰时,发现了马丁与黛比．伊森策马直追黛比,来到了一个山洞之前,终于把黛比截停．伊森用双手把黛比举起,就像当年在阿朗家举起小女孩黛比一样．稍顷,伊森把黛比抱入怀中,对她说: ＂黛比,我们回家吧．＂

黛比终于回到文明世界和温馨家园,在乔更生夫妇的扶持下进入屋内; 马丁与罗莉也找到了爱情的归宿进入屋内,只有孤单的伊森,依旧独个儿在屋外的荒原徘徊。