影视剧情简介：

对汤姆·温戈来说,回忆往昔既是温馨美好的,同时也隐含着巨大的痛苦,他力图要將其中的一些细节忘掉,但事实上,这些难以启齿的事一直折磨着他。

童年时期,他和父母在南卡罗来纳州的一座白房子里,过着田园诗般的生活．这个四面环海的岛屿是他和哥哥卢克·温戈、孪生妹妹萨范纳赫·温戈的天堂,他说: ＂我是在海的潮汐中长大的．＂

父亲亨利·温戈是个渔民,但他生性粗暴,母亲莱拉对人体贴入微,但又是最神秘莫测的女性．汤姆·温戈说: ＂我不知道父母何时开始吵吵闹闹,他们经常拿孩子们出气,每当那个时候,我们兄妹三人就会逃避,躲到一个宁静平和、没有痛苦烦恼、没有父母的世界去……＂

粗暴的父亲和吵吵闹闹的家庭在孩子幼小的心灵中投下了沉重的阴影。

多年过去,影片的主人公汤姆·温戈已经长大成人．他在南卡罗来纳州的一所中学任英语课程兼该校美式足球教练．家庭在父母离异后也发生了很大的变故,母亲嫁給一个颇为富有的男人,哥哥卢克在越南当过兵,几年前已故去,孪生的妹妹萨范纳赫也去了纽約．汤姆和妻子萨莉,带着三个女儿过着平淡无奇的生活。

一天,母亲带来了坏消息,妹妹萨范纳赫在纽約自杀了,现在正在抢救,负责治疗的犹太心理医生提出,要一个家属到纽約去．母亲把这件事交給汤姆。

汤姆和母亲莱拉的关系始终很紧张,这是可以理解的,但近一时期来和妻子萨莉的关系显得极其冷淡,这也使萨莉感到不满．为了妹妹能够康复,汤姆很不情愿地到了被他称为＂充满恐怖和混乱不堪＂的纽約。

和犹太女心理医生苏珊·洛温斯坦第一次会面就充满着矛盾,使汤姆十分不愉快的是苏珊对他的连珠炮式的盘问．这些盘问甚至也涉及一些他不愿意回答的问题。

＂上次萨范纳赫是在卢克死后自杀的吗？＂

＂是的．她伤心了很久……＂

＂以前发生过吗？＂

＂可能……我们小的时候……但我不能肯定．＂很显然,汤姆回避了一段童年往事,他转了话题,这一点被苏珊抓住了。

＂你为什么要打断话题？＂

＂因为我不想说．＂

即使这样,苏珊还是坚持继续她的提问,其中主要集中在萨范纳赫诗稿中所包含的暗示上。

汤姆毫不掩饰他对面前这位心理医生的反感．苏珊承认: ＂我不知道对你妹妹能否有帮助,但我绝不会放弃努力．＂

＂你希望我怎么样？＂

苏珊说: ＂提供真实情况．我要了解更多关于她的事情．我要知道她的童年,她说那一切已经遗忘,完全从记忆中抹掉了,因此我要你作为她的回忆,把散失的记忆补充起来．＂

＂我也早把这些细节遗忘掉了．＂汤姆尽管这样说,但为挽救妹妹的生命,他还是答应了。

汤姆第一次去医院探視萨范纳赫就和院方产生了冲突,对医院的大剂量用药和对萨范纳赫的特殊安全措施提出抗议,并称医生们是＂浑蛋＂．苏珊耐心地说: ＂你知道这些浑蛋们为挽救她的生命付出了多大的努力吗？＂汤姆无言以对．苏珊说: ＂我也要尽一切努力让她活下去．＂

在苏珊和汤姆的交谈中始终追问＂卡伦威＂的含义,因为萨范纳赫常常提到它．但汤姆说他对此一无所知。

苏珊明显地感到,汤姆在言谈话语间透着对母亲的怨恨,他说: ＂母亲并没有把妹妹培养成诗人,而是创造了一个精神病患者．＂当问到萨范纳赫何时出现精神异常时,汤姆无意中透露出＂大約七八岁＂。

在一个晚上,汤姆接到妻子萨莉的电话,要求他周末不要回去,因为她不想见到他,何况她有一些事要冷静想一想．在汤姆的追问下,萨莉承认她爱上了一位心脏病医生,她说: ＂我们要面对现实,因为我们已经无法使对方幸福了．＂

汤姆在給妻子的信中写着: ＂我想念你,也想要爱抚你,我不知是什么原因使我不能亲近你,很抱歉,我令你失望……＂他深深歉疚自己在相当长的时间中忽視了妻子的存在,尽管他说不出原因是什么。

苏珊不断地要求汤姆补充萨范纳赫遗忘的生活细节,其中包括她以夏莉黛的笔名写的一本儿童书．里面提到＂三条流浪的恶狗＂．苏珊确信,萨范纳赫是经历了一场恶梦之后写成的书,＂写书只是希望能成为另一个人,我告诉她,除非彻底解决自己的问题,否则她变成任何人也无济于事．＂汤姆不愿对书中的暗示作任何诠释,他的回避态度,也是苏珊明显感觉到的。

与此同时,汤姆也开始了解苏珊,她的生活以及她的家庭,他同样感到苏珊有某些难言之隐．不过他还是答应了苏珊的请求,为她那狂傲而缺少礼貌的儿子伯纳德作足球教练．因为这工作可以使自己过度紧张的神经得以松弛。

苏珊清醒地意识到,此刻她面对着两个病人,只要汤姆封闭的闸门打开,不仅救助了萨范纳赫,同时也救助了他自己。

她那锲而不舍的精神终于使汤姆说出了一个源自童年的＂恶梦＂．那年,萨范纳赫才13 岁．那是一个暴风雨的夜晚,父亲出海去了,母亲带着三个孩子在家里跳舞,突然门大开了,闯入三个从卡伦威监狱逃跑出来的犯人,他们对母亲、萨范纳赫和汤姆实行了强暴．卢克举枪打死了两个,母亲用刀杀死最后一个……。

＂而我……什么也没有做……＂

＂你是无能为力的,你还年幼,而且也没有武器……＂苏珊安慰着深感内疚的他。

＂妈妈说,没事了,把尸体拖出去,擦干血迹,这里没发生过任何事情,永远不要说出这件事．明天太阳出来,一切会变得美好．我们照母亲的话去作,装作若无其事,这沉默比死亡更可怕．三天以后,萨范纳赫自杀了．她可以保持沉默,但她不能撒谎……＂

郁积多年的痛苦终于宣泄出来．苏珊以极大的同情说: ＂哭吧,它能治愈你心灵的重创．＂

汤姆投入她的怀抱。

在这漫长的＂治疗＂过程中,同情和深深的理解也使他们学会帮助对方克服自身的欠缺,他们堕入了爱河。

萨范纳赫自杀之谜的解开,使她的身体逐渐恢复起来。

在小提琴家胡汉巴的家庭晚宴上,苏珊那傲慢的丈夫当着众多的客人羞辱了汤姆,同时还攻击了弗克纳那样著名的南方作家,认为＂南方人是疯疯颠颠的一群＂,由此,也极不人道地对萨范纳赫进行人身攻击．苏珊忍无可忍反唇相讥,揭露了自視高贵却十分虚伪的丈夫和某个女人的暧昧关系．这一行动促使这建筑在沙滩上的家庭迅速瓦解了。

汤姆和苏珊以从未有过的解脱,准备开始他们的新生活．但苏珊一直忐忑不安,她担心有一天萨莉会把她的爱带走。

这一天终于来了．萨莉来了电话．当汤姆把这消息告诉苏珊时,她苦涩地笑着说: ＂我早知会有这一天,只是思想上没准备好．我爱你是因为你是那种最终会回家的人．＂

萨范纳赫以健康的身心开始写她的新诗《浪潮王子》,她要把它献給挚爱的哥哥汤姆。

汤姆回到充满生机的南方,回到妻子和孩子身边．＂我们在舞厅度过最后几小时,我紧抱着苏珊,对她说多亏了她我才能回家．是她改变了一切．改变了我,使我初次感到对妻子有所亏欠,我该回到她们身边．我在纽約学到了要容忍父母的瑕疵,在家庭中学会了谅解,我但愿每个相爱的男女都可以活两次……＂

苏珊迁到查士顿城,重新开始自己的生活．汤姆每次驾车路过时,总有一种无法言说的感情．＂内心里感到有一个名字在升起,我无法抑制,也无法知道它为什么会脱颖而出,这名字在耳中低徊,我说出来只是一种祝福,一种追悔,一种赞美,它叫苏珊……＂