男高音歌唱家恩里库·卡鲁索是近代声乐艺术史上的一位超群绝伦人物,被誉为是“有史以来最伟大的歌唱家”．卡鲁索不仅歌喉音域宽广、音量宏大、音质优美、声音充满热忱诚挚感人,而且还对歌剧舞台上性格迥异的各类男高音角色——不论是抒情性、戏剧性、英雄性或悲剧性的,由他饰演起来也都是那么的游刃有余．卡鲁索不仅在歌剧史上是一位至今都无人能够超越的歌唱家,而且也还是第一位在录音史上被记录下美妙歌喉的演唱家．卡鲁索在留声机上所录制的第一首作品是歌剧《丑角》中的咏叹调《穿上戏装》。

《丑角》是意大利作曲家列昂卡瓦洛所作的一部现实主义歌剧,由于这部歌剧以现实生活为背景,把普通人的真实生活搬上了戏剧舞台,因而就具有很强烈的艺术感染力．在这部歌剧中有一首著名的男高音咏叹调《穿上戏装》,这首脍炙人口的咏叹调是在歌剧第一幕终场时,丑角卡尼奥在目睹妻子不贞后悲痛地唱出．歌词大意是这样的: “穿上戏装,涂满白粉,人们花了钱想在这里买到欢笑,即使你的妻子被别人夺走,但你却还是要在这里强颜欢笑．笑吧,丑角,这样人们就会为你鼓掌喝彩．把痛苦和眼泪化成戏谑,把抽泣和悲伤化成愁眉苦脸,啊,笑吧,丑角,为了你那破灭的爱情笑吧……,为了使你的心更惨痛和更悲伤……”．卡鲁索虽一生中成功地塑造过多种戏剧人物,但其中影响最大的还要说是《丑角》中的卡尼奥．每当卡鲁索在剧中演唱到那首充满戏剧性的咏叹调《穿上戏装》时,便常因想起自己也有同剧中人物一样的生活经历而在舞台上失声痛哭．那还是发生在卡鲁索24 岁时的事情,当时卡鲁索与和他经常同台演出的年轻又漂亮的女高音吉采蒂恋爱,由于种种原因他们不能结婚．后来他们同居并生有两个孩子．10 年后的一天,当卡鲁索正在伦敦准备演出《丑角》时,就在开幕前他收到了一封吉采蒂寄给他的信,信中说: 她已经不再对卡鲁索有感情了,也将永远不会回来了．吉采蒂带走了他们所生的两个孩子,消失在茫茫的人海中．就从那天晚上起,卡鲁索无须再“扮演”卡尼奥了,他实际上已经就是丑角卡尼奥,他演唱的就是他自己的一幕爱情悲剧,以致在演唱到咏叹调《穿上戏装》结束时不尽悲痛哭泣、撼动全场．此后,卡鲁索又多次在该剧的演出中触发伤痛,最终导致在一次演唱中因感情过分的激动而昏倒在舞台上。

卡鲁索对《丑角》爱情悲剧真实的体验与表演,使得该剧的人物形象塑造达到了登峰造极的境地,并成为这一剧目的表演典范．卡鲁索对剧中咏叹调《穿上戏装》特殊的哭腔处理至今仍成为后人争相效法的楷模．所以卡鲁索这款于1907 年所录制的《穿上戏装》不论是对其戏剧史、音乐史和录音史来说都是格外的弥足珍贵。