说到奥斯卡金像奖,几乎是无人不知、无人不晓,而获得奥斯卡奖,甚至获得奥斯卡奖提名的影片和电影人也都身价百倍、声名显赫．每一年的奥斯卡评奖都是电影界的盛事,全世界的影迷都为之倾倒。

奥斯卡奖是由美国电影与艺术科学院颁发的,它的全称是“电影艺术与科学院年度奖”,简称“学院奖”,“奥斯卡奖”只是它的俗称．奥斯卡奖评选优秀影片的初衷是为了建立和发展“美国电影学派”,本属一个纯艺术的奖项．但由于美国电影深植于金钱的土壤中,所以奥斯卡奖也只能与好莱坞保持一致、相辅相成了。

美国电影与艺术科学院创立于1927 年5 月4 日,由当时美国影坛36 位有声望的导演、演员、制片人等从业人员发起,遵照加利福尼亚州政俯的法规,组成这一学术交流机构,目的在于促进电影艺术与科学水平的提高,加强影界与文化、教育、技术等方面的经验交流,鼓励和奖赏优秀的从业人员．它的最具体行为即每年年初对上一年的影片进行评选,并且在7 月31 日前颁发金像奖．学院的第一任院长是电影艺术家道格拉斯·范朋克。

奥斯卡金像是一尊优美的镀金青铜像,一位男性斗士手握长剑,站立在一盘电影胶片之上,高仅10.25 英寸．它的设计者是米高梅公司的美工师塞德里克·吉本斯,由24 岁的青年艺术家乔治·斯坦利塑造完成．斯坦利于1970 年去世,这尊小小的青铜雕像是他一生最著名的作品之一,在好莱坞的露天剧场和格里菲斯公园天文台,也都有他的代表作品。

要问学院奖怎么会有一个闻名世界的俗名“奥斯卡”,而且会以俗代雅地风行开来,其中有一个小故事．据说在1931 年,学院图书馆来了一位名叫玛格丽特·赫丽克的管理员,这姑娘一见到这尊金像就立时惊呼道: “这多像我的奥斯卡叔叔呀! ”她的那位奥斯卡叔叔也的确名气很大,就是美国著名的戏剧艺术家奥斯卡·沃尔德．这消息不胫而走,再加上传媒的鼓吹,金像奖就和奥斯卡联系在一起叫开了,以至很多人只知道奥斯卡奖而不知它的本名。

首届奥斯卡奖颁发于1928 年,颁奖地点选在好莱坞的罗斯福饭店．因为是首次颁奖,评选范围放宽到1926 年和1927 年两年拍出的影片．最佳影片的得主是派拉蒙公司拍摄的《铁翼雄风》,硬派明星贾利·古柏在此剧中只担任一个配角．这部洋溢着无限罗曼蒂克情调的影片,由派拉蒙戏院的75人乐队伴奏,音乐美妙动听,给这部战争冒险片以有力的烘托．评选出的最佳男主角得主是艾默·詹宁士,他在《血肉之路》和《最后命令》里的上乘表演,使之荣登首届影帝宝座．最佳女主角得主是《七重天》、《马路天使》、《日出》的女主角珍妮·盖诺．盖诺在《七重天》里饰演一个任性的女孩,女孩爱上一位裁缝,与之难舍难分．在裁缝要上战场之前的一段日子里,两人同出同入在他的7 层楼居室,过着多姿多彩的爱情生活．后来误传裁缝战死了,其实他是成为盲人而归来．《七重天》的导演鲍才奇获得了最佳导演奖．另有一部影片《两个阿拉伯武士》的导演路易·迈士亦获得最佳导演金像奖。

德国著名导演茂瑙执导的《日出》也是一部优秀的影片,影片摄影师卡尔·史特拉斯与查理士·洛舍因此片荣获最佳摄影奖．茂瑙不幸在不久之后死于车祸．第一次奥斯卡颁奖大会上,捧走金像的有15 位电影界人士．如果粗略地按此计算,到20 世纪的1998 年将是整整的70 届,那应该会有千位以上的电影艺术家、科学技术人员高捧金像。

奥斯卡奖的盛名和权威地位,促使好莱坞各大电影公司间为获奖展开了十分激烈的竞争．有的甚至大肆进行影片的宣传攻势,企图以此引起学院会员的注意．真是一旦获奖,名利双收。

第一届奥斯卡奖颁奖地点比较窄小,出席仪式的也只有250 余人．随着该奖的社会影响和国际声誉日隆,颁奖仪式也日趋隆重有加,颁奖地点迁至洛杉矶音乐中心的桃乐丝陈德勒大厅．届届座无虚席．1952 年的奥斯卡奖颁奖仪式,准许电视台进行现场转播,从1966 年开始,又改为彩色电视实况转播,据说那年美国和加拿大共有3013 万个家庭收看了颁奖典礼的盛况,尽睹明星风采,创下了电视台单一节目的收视率的新纪录．之后,奥斯卡又有了卫星向全球的实况转播和录相盒带的传播发行,奥斯卡金奖早已是妇孺皆知的一个国际性大奖了。

奥斯卡奖的评选方法,经过半个多世纪的不断改进和完善,已经比较公正．到1962 年,达到了任何一家公司或任何一个个人都不能左右或影响会员们投票的程度．评奖的第一阶段是无记名提名,第二阶段是投票表决,在科学院的3000 多名会员中进行,他们先从集体投票中选出最佳影片,然后按专业选举各个单项奖获得者．在它的评奖历史上,如果出现两强争王的局面又只能二者择一,则是最最令人遗憾和无奈的．比如,1965 年《日瓦戈医生》与《真善美》相争,《日》片落第；1986 年《走出非洲》与《紫色》争强,《走出非洲》得了5 项大奖,《紫色》却一无所获,真是令人扼腕,激烈的竞争,使得荣获提名者也得到声誉和尊重。

奥斯卡颁奖历史上有两位拒绝领奖的人,一位是乔治·C 斯科特,另一位是马龙·白兰度．斯科特因在《巴顿将军》里饰演巴顿而于1971 年获得最佳男主角奖．这位非常有个性的男演员获悉此事后,要求学院把他的名字删掉,他根本无意获取此奖．但学院并没有采纳他的意见仍然选中他为最佳男主角．像他饰演的角色巴顿一样卓尔不群的斯科特,没有去登台领奖,他的知名度却反而倍增．马龙·白兰度更是不同凡响,他因为成功饰演了《教父》里的“教父”,紧随“巴顿”之后于1972 年获得奥斯卡最佳男主角奖．白兰度在影坛享有极高声誉,与费雯丽在《欲望号街车》里的对手戏,真令人叹为观止,这次又把教父从青年演到老年,无论动作、气质、性格都发挥得无可挑剔,中奖呼声自然甚高．在颁奖之夜的众目睽睽下,白兰度仅派遣了一个印第安土著小女孩“小羽毛”登上领奖台,她告诉主持人,白兰度拒绝领奖的原因是: 电影界把印第安人塑造成了野蛮残暴的角色,除非等这些现象获得改善,他才会对此奖表示尊重。

荣获过奥斯卡奖的优秀男女演员,如贾利·古柏、史宾赛·屈赛、克拉克·盖博、劳伦斯·奥立弗、达斯廷·霍夫曼、汤姆·克鲁斯、凯赛琳·赫本、费雯丽、褒曼等等都是当之无愧的影坛巨星．其中,凯赛琳·赫本一生曾3 次捧走最佳女主角金像奖,费雯丽、褒曼、简·方达、斯特里普也都有过两次夺魁的纪录．但是,诸如大明星查尔斯·鲍育、芭芭拉·史丹妃、加茸·葛伦等人却一直没有得到过应有的荣耀——没得过金像奖,这真是命运的嘲弄啊．因此,学院奖后来特别设立了“特别荣誉奖”和“终生成就奖”以资弥补．如一生拍了许多优秀影片,甚至影片也得了年度最佳影片奖的著名导演希区柯克 (《蝴蝶梦》获1940 年最佳影片奖) ,就是在谢世之前才被授予了奥斯卡“终生成就奖”的。

奥斯卡奖还设有最佳外语片奖,获奖影片有费里尼的《8·1/2》、《大路》,路易·布努埃尔的《中产阶级》,楚浮的《日以继夜》等等,中国导演张艺谋的《菊豆》、陈凯歌的《霸王别姬》也曾被提名。

虽然是先有好莱坞,后有奥斯卡,但是,理论的引导毕竟是带有前瞻性的,奥斯卡已经走在了好莱坞前面。