在意大利的罗马,有两个历史悠久的化妆世家——罗凯蒂家族和卡尔博尼家族．这两个家族都拥有一批技艺超群的发型师和化妆师．其中罗凯蒂家族更为古老,19 世纪王公费迪南多的发型师就出自这个家族。

电影自诞生以来,历尽风雨坎坷,而这两个化妆世家却一直以超群技艺和一丝不苟的精神兴隆不衰．意大利导演费里尼在拍摄《阿马科尔德》时,曾得到过他们极好的帮助．著名影星穆蒂在《的里雅斯特的姑娘》中扮演一位光头姑娘,多亏里诺·卡尔博尼为她特制了精致逼真的秃头发套,才免除她剃光秀发之苦．他们还为许多名倾一时的电影明星化妆美容,如索菲亚·罗兰、芭芭拉·史坦妮、英格丽·褒曼、理查·波顿、伊丽莎白·泰勒等等。

尽管一个演员的表演千变万化,但他天生的面容是无法改变的,要想改变,只有依靠化妆师．号称“千面人”的当代著名演员达斯廷·霍夫曼,在西部片《小巨人》里扮演年逾百岁的老翁,在喜剧《宝贝儿》里饰演男扮女装的电视节目“女”主持人,在《稻草狗》里扮演一个乡巴佬,在《午夜牛郎》里又扮演与社会格格不入的边缘人,在《霍克船长》里扮演有着勾形铁手的船长……而这一切,离开化妆师,简直是不可想像的。

苏联高尔基电影制片厂拍摄《列夫·托尔斯泰》时,请来了著名表演艺术家谢尔盖·格拉西莫夫饰演俄罗斯文学巨匠托尔斯泰．格拉西莫夫对自己的演技很自信,但对于形象的差异很担心．然而他一坐在化妆师鲍里斯·特利布欣和瓦莲京娜·普斯托瓦洛芙的化妆镜前,心就踏实了,这是两位化妆圣手啊! 果然,化妆结束时,他本人也惊呆了——一切都变了,简直是托翁本人重返了人间．这就是肖像妆造型．时至今日,搬上银幕的名人形象很多,如丘吉尔、罗斯福、拿破仑、伦勃朗、凡·高等等都在电影化妆师的妙手下一一复生。

《侏罗纪公园》是根据同名畅销书拍成的,影片描写一位亿万富翁通过科学途径研究出使恐龙复生的方法．他根据遗传工程学理论,将遗留在史前蚊子血液中的恐龙遗传因子提取出来,加以培育繁殖,竟然复生出了6500万年前的恐龙．拍摄影片所用的“恐龙”是60 多位画家、化妆师、工程师、木偶家用了两年零1 个月时间制造的,这些“恐龙”被制作得栩栩如生．它们是由玻璃纤维制成骨骼、漆土塑出身体,再由计算机控制动作．最大的身高20 英尺,行动灵便,栩栩如生．这就是化妆术里的模拟妆造型．这一类型妆,是专为民间传说、神话、童话、科幻故事中的妖魔鬼怪、飞禽走兽设计的,譬如《西游记》里孙悟空、猪八戒的造型等等．美国影片《人猿行星》中人猿的造型是很成功的．影片为此用了78 位化妆师做面具,面部可以活动自如,五官有喜怒哀乐的表情变化．影片也因此得到了奥斯卡最佳化妆奖的殊荣。

特型化妆也需要化妆师具备特殊技艺．熟为人知的《巴黎圣母院》敲钟人卡西摩多的造型,《纹身的人》里主角纹身的造型,《钟楼怪人》里的怪人造型等都属此例。

造型越复杂,就越耗费化妆师的精力、体力．如纹身人的造型是9 位化妆师先用了10 个小时描绘出上身躯干,又另花了一整天时间再描绘出四肢的花纹．查尔斯·劳顿饰演钟楼怪人,每一次化妆要用去5 个多小时．一部影片拍摄周期平均要几个月,所以,卸妆、上妆,在拍摄现场为演员补妆是化妆师的家常活计。

导演和演员们赞誉他们是“魔法无边的魔术师”。