大多数中药，在规定的范围内使用是比较安全可靠的。但如果超过了规定的用量，或是长期服用，可能发生药物中毒。一旦发生中毒，可口服生鸡蛋清、牛奶或盐水、绿豆汤、甘草汤等，先减轻毒性，再立即送医院抢救。

在很多人的观念里，觉得中药为天然药物，药性平和，无毒副作用或其毒副作用发生率和严重程度均低于西药，有时为了提高疗效，擅自加大药量，“有病治病、无病强身”。事实上，无论中药西药，是药三分毒。在临床应用中药时都有严格的炮制、煎煮和剂量的要求，稍有不慎，则会引起悲剧。

专家特别提醒，误食以草乌、附子等毒性中药材为原料的食品，如出现口舌麻木、头晕眼花、恶心呕吐、腹痛腹泻、心悸胸闷等症状，应立即采取简易催吐方式，并拨打120急救电话求救，或前往附近医院就诊。

擅自加工食用草乌、附子等毒性中药材，会导致心慌、心悸、心律不齐等，甚至导致心肌麻痹而死亡。为此，食药监部门提醒，严禁任何餐饮服务单位以任何方式经营以草乌、附子等毒性中药材为原料的食品（包括自制的泡酒），一经发现，将依法严厉进行查处，涉嫌犯罪的，将依法追究刑事责任。