（《杂宝藏经》）

无量劫前，有一恶国，名曰弃老，彼王国法，年老即逐。有大臣最孝，密作地室藏之，尽心供养。一日有天神，手提二蛇，问国王言：‘能辨二蛇雌雄，保汝国安，不然，吾当灭汝。’王甚忧虑，遍访在廷，无有识者。大臣私问其父，父言：‘置彼细软物上，其性躁者是雄，性柔者是雌。’即以其言答天神。天神复问：‘谁于睡者，名之为寤？谁于寤者，名之为睡？’大臣问父，父曰：‘此谓比丘。较之凡夫，名之为寤；比诸罗汉，名之为睡。’天神指王大象，问若干重，众复惘然。臣归问父，父言：‘置象船上，看船入水若干，而称大石，以齐其水痕，便知斤两。’天神又问：‘何以使一掬水，多于大海？’臣父传言：‘若能具至诚心，以一掬水，奉施佛僧，及父母困厄病人，受福无穷。海水虽多，不过一劫。’天神化作饿人，连骸拄骨，而来问言：‘世有饿人，更惨于我否？’众莫能对。父言：‘人若悭贪、嫉妒，后世堕饿鬼中，百千万岁，不闻水浆之名，举动骨节火燃。如此饥火，当胜汝百千万倍。’天神又化一人，手脚杻械，项复枷锁，身中出火，举体焦烂，而来问曰：‘世有更苦于我者否？’臣父言：‘人若不孝父母，逆害师长，诽谤三宝，后世堕地狱中，一日一夜，万死万生，当惨于今百千万倍。’天神化一女人，端正无比，而来问曰：‘世有更美于我者否？’臣父言：‘人若敬信三宝，孝顺父母，好施忍辱，精进持戒，得生天上，端正殊特，过于汝身百千万倍。以汝较之，如瞎猕猴。’天神以一旃檀木，四面方正者，问曰：‘谁为根，谁为末？’臣父言：‘放著水中，根自在下，末自在上。’天神又以二白草（＊牝马）马形色无异者，问曰：‘谁母？谁子？’臣父言：‘与草令食，若是母者，必让草与子。’如是数问，一一答之。天神大喜，许以拥护国土。时王大悦，而问臣曰：‘汝自知耶？或教汝耶？’臣具以实告，王乃迎养其父，尊之为师。大臣言：‘王当普告天下，不许弃老。有不孝者，加以大罪。’而后恶法遂除，人知孝养。

［按］佛言：‘尔时父者，则我身是；尔时大臣，舍利弗是；尔时王者，阿阇世是；尔时天神，阿难是也。’

【白话译文】

在无量劫以前，有个风俗很坏的国家，叫做弃老国。其国王颁布法令，凡年老之人都被驱逐出境。有一大臣待奉父母至孝，秘密挖了个地下室，把父亲藏起来，尽心供养。一天，皇宫来了一位天神，手提两条蛇，问国王：“有谁能辨识二蛇的雌雄，我就保你国家平安。不然，我就灭掉你的国家，国王很忧愁，遍问在朝文武百官，无人能辨识。那个大臣急忙回去私问其父，父亲说：“把二蛇放在细软物上，其性子急躁的就是雄的，性子柔和的便是雌的。”大臣就用这话答复天神。天神又问：“谁在睡着时，名之为醒。谁在醒着时，名之为睡。”大臣又去问其父，其父说：“这是指比丘。与凡夫相比，他是醒着的人。与阿罗汉相比，他是睡着的人。”天神指着国王的大象问有多重。众人还是茫然不知。大臣回家问其父亲，其父说：“把大象牵至船上，看船入水多深，然后称大石头放进船中，与载象时的水痕相齐，便知大象有多重。”天神又问：“有什么办法可使一掏水比大海水还多？”大臣父亲传话说：“若能以至诚心，用一掬水供奉、施舍佛、僧人以及父母和困厄病人，必将享受无穷的福报。海水虽多，不过一劫而已。”天神变成一个挨饿的人，瘦得皮包骨头，问道：“世间挨饿的人，还有比我更惨的吗？”众人不能回答。大臣父亲说：“人若悭贪、嫉妒，后世堕入饿鬼中，百千万岁，连水浆的名字都听不到。动一下身骨，就会燃烧。这样的饥火，当超过你百千万倍。”天神又变成一个人，手脚带着僚铐，颈上套着枷锁，身上冒着火，全身焦烂，前来问道：“世间有比我更苦的人吗？”大臣父亲说：“人若不孝敬父母，逆害师长，诽谤三宝，后世堕入地狱中，一日一夜，经历万死万生，当比你现在更惨百千万倍。”天神变成一个女人，端庄秀丽无比，前来问道：“世上有谁比我更美丽的吗？”大臣父亲说：“人若敬信三宝、孝顺父母、喜欢布施、忍辱、精进、持戒，得生天上，端正姣好，胜过你容貌百千万倍。你和他比，简直就像一只瞎猕猴。”天神拿出一块四面方正的旃檀木，问道：“哪是根部，哪是末端。”大臣父亲说：“把木块放在水中，根部自然在下，末端自然在上。”天神又牵来两匹白雌马，形体、毛色都没有差别，问道：“哪是母，哪是子。”大臣父亲说：“给它们喂草，若是母马，必定让草给子马吃。”如此问了很多，都——得到回答。天神很欢喜，答应拥护国王之国土。当时国王也很高兴，问大臣说：“是你自己知道的，还是有人教你的。”大臣如实告诉国王。国王将大臣之父迎来宫中，尊他为国师。大臣说：“大王应当普告天下，不许遗弃老人。有不孝父母的，以大罪论处。”国王随即解除了原先的恶法，此后人人都知孝养老人。[按]佛说:“那时大臣之父，就是现在的我。那时的大臣，就是现在的舍利弗。那时的国王，就是现在的阿阇世。那时的天神，就是现在的阿难。”