问：善恶因果，父子不能相代。忏悔一身之业，犹恐不暇，并代四生六道忏悔，迂孰甚焉？答：但求自利，不思利人者，凡夫之见。未求自度，先欲度人者，菩萨之心。禹、稷己溺己饥，孔子老安少怀，范子先忧后乐，其揆一也。〖《孟子·离娄下》：“禹思天下有溺者，由己溺之也。稷思天下有饥者，由己饥之也。”《论语·公冶长篇》，孔子自言其志：“老者安之，朋友信之，少者怀之。”范仲淹《岳阳楼记》：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”〗

【白话译文】

问：“善恶因果，父子不能互相替代。忏悔自己一身之业，犹恐来不及，同时代四生六道众生忏悔，岂不是太迂腐了？”○答中：“但求自利，不思利人者，是凡夫之见。未能自度，先要度人者，是菩萨之心。禹、稷处于饥寒交迫之逆境时，马上忧虑天下有相似遭遇之贫寒百姓。孔子希望普天之下，老有所安，幼有所养。范仲淹先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。古圣先贤之行为准则都是一致的。”

按：因果报应，理论上的确不能他人代受，但有些情形可发生“相对代受”的特殊因果。举个道家承负的例子，祖辈造罪，子孙也连带受苦；祖辈修福，子孙也连带享福。佛家以共业的角度来解释，也合情合理。再例如，民间父债子偿的思想，虽然当代法律不承认，但这也是一种相对代受。不只还债，如果其父与人结怨，对方杀了其子以报仇，这种代受不很直观么？一子得道九祖升天，不也可以看作相对代受么？再例如，某高僧大德已证五神通定功深厚，常主持息灾法会为当地百姓求福，为众人解怨释结，造福当地，这不也可以看作他人代受(同受)高僧福报，高僧代众生受苦的典型例子么？当然，这类代受只是相对的，是将简单的因果更为复杂化了。修行人每日课诵功德皆回向十方众生，这类大回向，其实也可算作一种他人代受。代替众生忏悔亦是如此，类似功德回向。功德是戒定慧是清净心，功德本不可施与，对方得到的也只是对应的福德。但功德回向的这种心意，会得到对方的感应，妙在彼此心与心之间的感应(众生心体不二)，如同以灯点灯，以此心影响到他人的心。例如某高僧德高望重，无需言语，就有摄受之力，让人惭愧，追随其修行，去恶修善，这本身就已经达到代替众生忏悔的效果了，更何况还有更为具体的代众生忏悔的方式可行呢。代众生忏悔业障，是借众生的缘来扩大自己的心量。用利益众生的事相来锻炼自己的真心，所以应感恩众生，因为他们成就了自己的法身慧命。代为忏悔只是助缘，对方能否得到真实利益，要看他们各自的心境相应与否了。