人子养亲，其道各别；全乎下养者为小孝，全乎次养者为中孝，全乎上养者为大孝，惟全乎最上养者为大孝之大孝。何则？下养者，惟知口腹之奉，酒食甘旨，不致有无余之叹，是亦世所难能，谓之小孝。次养者，体亲之志，父母所爱亦爱，所敬亦敬，使亲心安乐，是名中孝。上养者，谕亲于道，善则赞成，过则几谏，使父母圣德在躬，是名大孝。至于最上养者，更有进焉。常念父母之恩，同于覆载，父母之寿，易于推迁，当用何法，可报亲恩？何法可延亲寿？何法可使父母出离生死？何法可使父母罪障消除？何法可使父母得入圣流，究竟成佛？譬如刀兵劫至，负亲而逃，遁入山中，得毋亦有寇至乎？遁入水中，得毋亦有寇至乎？遁入旷野，得毋亦有寇至乎？辗转熟思，必置父母于万全之地。是名最上养，亦名无上养，亦名超出一切世间养，岂非大孝之大孝乎？若杀物养亲，使物类抱冤来世，父母偿债多生，不啻以漏脯救亲饥，鸩酒止亲渴矣。何逆重之，而可托言孝耶？或曰：“士人功成名遂，光祖扬宗，可谓孝乎？”答曰：“功成名遂，固足取也。若以此济其善，固为荣亲。倘以此济其恶，不反为辱亲耶？桧、嵩之父，亦宰相亲也，假令起于今日，人必恶之、疾之矣。”故知孝子荣亲，莫如积德，功名其次焉者耳。

【白话译文】

为人子女，奉养双亲之孝行各有所别。能尽心做到下养的为小孝，尽心做到次养的为中孝，尽心做到上养的为大孝，唯独尽心做到最上养的，是为大孝中之大孝。为什么呢？最下养的，只知供给父母衣食所需，酒食甘旨，不致使父母有不满之叹，此也是世人所不容易做到的，因而称为小孝。次养的，能体念双亲之心意，父母所爱的我也爱，父母所敬的我也敬，使双亲之心安乐无忧，称为中孝。上养的，能善巧方便用正道劝谕双亲，凡遇父母有善言善行，就称扬赞叹。若父母偶有过失，就婉言劝谏，使父母身心言行俱合圣德，此是大孝。至于最上养的，比大孝又更高一层。常念父母养育之恩，同于天地，父母之寿命，容易推移变迁。当用什么方法可报答亲恩？什么办法可增延亲寿？什么办法可使父母出离生死？什么办法可使父母罪障消除？什么办法可使父母得入圣贤之流，乃至究竟成佛？譬如遇到刀兵劫时，背负双亲逃难，藏入山中，能不担心被贼寇找到吗？遁入水中，能不担心被贼寇发现吗？避入旷野，能不担心被贼寇追杀吗？辗转深思熟虑，必定要把父母安置于万全之地才能安心。此就是最上养，也称为无上养，也称为超出一切世间养。岂不是大孝中之大孝吗？若杀物类奉养双亲，使物类抱怨于来世，让父母偿债多生，简直就像用有毒之肉救亲饥，以毒酒止亲渴啊！此是何等的忤逆重罪，而还借口说是孝。有人问：“读书人功成名就，光宗耀祖，可称为孝吗？”我的回答是，功成名就，固然值得肯定。若能藉此功名为天下苍生谋福利，确实可为父母及祖宗增添光彩。倘若凭恃功名做伤天害理事，岂不反使父母及祖宗蒙受耻辱？南宋秦桧、明朝严嵩，他们的父亲，是权倾朝野官居宰相的父亲，假使还活到今天，人们一定会厌恶憎恨他们。由此可知，孝子若要荣耀父母，莫如积德，功名还在其次啊!”