第三个原则：时常忏悔，并且坦诚向他人承认自己的过失或坏习惯。

我们的过失和坏习惯，就像树根一样，在愈隐密的地方就长得越坚固。当我们做错了一件事情，越不敢告诉别人，这件错事就越不容易改正过来。假如我们不顾面子，勇于公开地向他人认错，那下一次就不容易再犯同样的毛病。这好比把树根挖出来晒太阳。

由于忏悔对改过有莫大的帮助，所以无论佛教或基督教……等大宗教都鼓励人忏悔改过。

诸君千万不可误以为忏悔只是愚夫愚妇干的行为。只要我们的心地和品格还有丝毫的过失，我们就得天天忏悔。也惟有这样，我们的人格才会逐渐接近完美。

忏悔的功效通常随著我们所忏悔的对象而异。我们对越多的人承认自己的过失，忏悔的效果越大。我们对越敬爱的人忏悔，其效果也越好。因为我们都不喜欢别人说我们讲话不守信，尤其是由我们最敬爱的人口中说出。所以当你要革除某一项坏习惯时，你应尽可能告诉你的亲朋好友，然后坚决而且认真地戒除，不允许有破例的情况发生。

譬如：你向亲朋好友老师们宣布你下星期三要戒烟。到了下星期三就不好意思不戒烟，因为大家早都知道你要戒烟了，你不戒烟，就很难向大家交待。不但有人会嘲笑你，而且你也会觉得“无颜见江东父老”。你到时不戒烟不行，因为不戒烟的后果可严重了：你的朋友会离弃你，你的老爹不给零用钱，老师对你印象不好……。所以当你想革去某一项坏习惯，而向大家宣布你革除的日期时，会产生一种强大的社会力量，强迫你就范，而革除那坏习惯，这不等于是好的“逼上梁山”吗？