孔子周游列国, 在路过卫国的蒲邑时, 适逢公孙氏在蒲邑聚众闹事．蒲地有几个闹事者抓住孔子, 对他说: “你必须答应我们不去卫国都城, 不把这里的事传到那里去, 我们才能放你出城门．否则, 你就只能老实地呆在这里．”

孔子心想, 若不答应他们的要求, 自己将被困在城中, 一无所为, 一事无成．这又何苦呢? 现在答应他们的要求又有何妨呢? 于是孔子与蒲人订下了不去卫国都城的盟约。

盟约订了, 孔子却把它当作废纸一张, 一出城东门就毫不犹豫地把车往卫国都城的方向赶去, 好像根本没有发生过订立盟约的事似的。

大车悠悠前行, 孔子一路上教导学生们说: “一个人不讲信用是根本不可以的, 就好像大车没有轴, 小车没有轮一样, 它靠什么行走呢? ”这时孔子的得意弟子子贡问孔子: “您现在是往卫国都城去的吗? ”

“是的．”

“您与蒲人订立过不去卫国都城的盟约吗? ”

“订立过．”

“违背盟约是讲信用吗? ”

“不是．”

“您不是也成了不讲信用的人吗? ”

孔子沉下脸来, 反问子贡: “不去卫国都城是我们的真实本意吗? ”“当然不是．”

“强迫别人订盟约, 是仁义的吗? 是明智的吗? ”“当然不仁义, 不明智．”

“我们为什么要对不仁义、不明智的人守信用呢? 我们为什么要对不能反映我们真实本意的盟约守信用呢? 连鬼神都不会听这一套．”

子贡似有所悟, 无言以对。

孔子接着告诫弟子们: “大信不信——最守信用的人也不拘泥于被强迫签订的不合理盟约．具有大智慧的人, 以仁爱为本心, 以天下为己任, 决不会被耍弄小技巧的人所困扰．”