据《俾斯麦传》记载:

1862 年9 月22 日, 普鲁士国王威廉召见俾斯麦, 任命他为国务大臣和内阁临时主席．上台不久, 在一次预算委员会的会议中, 为答复议员马克斯·冯·福肯贝克发表一篇即席讲话: “……虽然我们不去寻求, 但很难避免德意志的纷扰, 这是真实的．德意志的未来不在于普鲁士的自由主义, 而在于强权．德意志南部各邦——巴伐利亚、符登堡和巴登——愿意沉浸在自由主义之中, 但正是由于这个原因, 没有人愿把普鲁士应当充当的角色派给他们! 普鲁士必须聚集她的力量并将它掌握在手里以待有利时机, 这种时机曾一再到来而又被放过．自从维也纳条约以来, 我们的边界就不是为一个健全的政治集合体而设计的．当前种种重大问题不是演说词与多数议决所能解决的——这正是1848 年及1849 年所犯的错误——要解决它只有用铁与血．”俾斯麦在这个会议上谈论了同讨论本身毫无关系的一个题目, 他声称普鲁士到了要依仗自己的军事实力取得好处的时候了．而这只有用铁血政策才能解决, 不是靠演说和议决所能解决的．连俾斯麦本人也没有想到, 这番即席演说引起德国各地舆论哗然, 掀起不小的风波．一位后来成为德意志帝国的历史学家特赖奇克听到这个讲话时感到震惊: “任何一个理想主义者, 不管他多么向往一个统一的德意志祖国, 都不会对呼吁赤裸裸的暴力行动的言论表示欢迎．”他的朋友陆军大臣罗恩地责怪他的讲话是“心血来潮离了题”, 更为严重的是国王威廉当时在报纸上读到这则消息时, 深感忧虑, 甚至考虑到是否要对这位临时首相免职．俾斯麦处在了困境之中。

不过, 这位临时首相还是深信自己是能够躲过这个浪头的．想当初, 他被国玉从法国召回时, 国王自己已准备退位．俾斯麦靠他的能言善辩成功地说服了国王打消退位的思想, 撕毁了长达八页的退位诏书．现在, 俾斯麦要走出困谷, 首要的是博取威廉国王的信任, 他为了迷惑人, 谎称自己只不过是说出了政治生活的事实, 决不是提出政俯的施政纲领．这当然是诡辩, 还在他担任彼得堡大使时, 他的部下就经常在一起嘲笑他直至深夜还在写字台看着打开的地图, “考虑改变欧洲的面貌”．用战争解决内政外交正是他的一贯思想, 所以, 另一方面, 他又要德意志各邦相信, 国王是无法遏制他的铁血政策的。

当国王从外地特地赶回首都时, 俾斯麦途中就截住了国王求见．当时国王的心情极不高兴, 所有这些铁与血的议论使他的思想转到了即将到来的危险上去．“我完全可以预见这一切如何终场, ”据俾斯麦的《思考与回忆》, 国王对他的首相说道: “在歌剧院广场前我的窗子下, 他们砍下你的头, 过些时候再砍下我的头．”首相对这种话早有了思想准备, “是的, 我们都得死, 可是我们迟早得死, 难道我们不能死得更庄严些吗? 我本人在为国王陛下的事业的斗争中, 和陛下 (您用您的鲜血保证上帝恩赐您的君权) 是在断头台上还是在战场上, 为上帝恩赐的权利而英勇献身, 不是同样是光荣的吗? ……陛下必须战斗, 决不能投降, 必须反击暴力, 虽然这样做会有生命危险．”

俾斯麦深诺国王的心理．他见国王身佩武装带, 像是一名军官, 应有不借以生命为代价守住某一阵地的任务, 通过对军官荣誉的呼吁, 唤起国王的战斗精神, 其语调坚定, 语词有力, 不容置疑．俾斯麦说得越多, 国王就越振奋, 短短几分钟, 就改变了他原先对首相不愉快的心境．俾斯麦巧妙地扭转了他个人的不利局面, 临时首相很快得到了正式确认．从此以后, 俾斯麦极力推行他的铁血政策, 发动了对丹麦的战争及普奥战争、普法战争．又通过王朝战争统一了德意志, 成了欧洲近代史上著名的“铁血宰相．”