乾隆年间, 通州胡长龄赴京赶考, 三榜三甲, 中了头名状元．乾隆爱他一表人才, 心想招他为附马, 就派主考官王御史前往试探．不料被胡长龄婉言回绝, 只说已有结发之妻。

乾隆听说新科状元不肯招附马, 心想: 好一个不识抬举的胡长龄, 请你上轿不上轿, 我倒要看看你那原配夫人到底是个什么样的美人, 试一试她肚子里到底有多少学问．于是, 下道圣旨宣胡氏进宫。

圣命难违, 胡状元连夜写封家书, 派人火速送往通州, 叫胡氏马上赶到京城。

皇帝率领三宫后妃, 在后宫召见状元夫妇．胡氏农妇装束, 青布衣裙, 蓝布长衫, 举止大方, 进殿跨槛时, 轻轻撩裙角, 启口说道: “乡女村妇一条草裙千万别污了万岁爷的金槛．”乾隆听了, 大吃一惊, 万万没想到一个民间女子竟然如此大胆且又如此知礼．他抬起头来细细地将胡氏上下打量了一番, 只见面前站着的状元妻, 既非红颜粉黛, 更非绝色佳人, 而是相貌平常, 皮肤黝黑, 体高魄伟, 尤其是裙下露出一双大脚, 一尺有余．乾隆不禁脱口而说: “其足之自大, 天下无双, 男子莫及, 见所未见．”胡氏见皇帝取笑自己, 不慌不忙, 从容答道: “脚大胜似舻履惊涛．”乾隆说: “依你所说, 是脚大好了．那么朕宫嫔妃姨好, 人人是金莲小足, 你说如何? ”胡氏随声应道: “足小宛若画舫过浪巅．”

乾隆明白胡氏在讥诮三寸金莲行走不便, 但又不得不佩服她出口成章, 对答如流, 便吩咐宫女奉茶．胡长龄夫妇坐下, 胡氏喝了一口香茶, 随口吟道: “饮啜香茗遥念故乡水．”

乾隆被胡氏思乡之情感动, 传令摆宴为状元夫妇洗尘, 胡氏接着又说: “食傣皇粮当思耕夫辛．”

乾隆越加敬佩胡氏奇才, 便出个上联要她对下联: “远闻通州出才子．”胡氏不加思索道: “近观皇宫多佳人．”

乾隆又出一联: “冠授官, 官戴冠, 官被冠管．”

胡氏沉吟片刻, 大声应道: “仁教人, 人压仁, 人受仁欺．”

乾隆自知理亏, 心悦诚服, 称赞胡氏才思敏捷, 更赞叹新科状元不图高贵, 不弃前妇, 是当世难得的才子．他提起大笔, 写下“翰墨竹梅”四字, 叫工匠刻在匾上, 赠于长龄夫妇, 以表敬意。