第一次亚非会议于1955 年4 月18 日至24 日在印度尼西亚避暑胜地万隆市召开．在4 月18 日下午的会议上, 各国代表团相继发言, 绝大部分发言指出: 会议应当有助于促进世界和平, 有助于消除殖珉主义．然而伊拉克代表团长贾马利的发言却给会议笼罩上一层阴影．他用很长的篇幅来诬蔑共严生义, 毫无根据地把共严生义说成是一种“新式殖珉主义”．他公然宣称殖珉主义已日益衰亡, 而应该反对的倒是共严生义, 并要求采取他所谓的“防御措施”, 一直到他设想有一天共严生义“在思想上解除武装”为止．在第二天上午的会议上, 也有人同贾马利唱类似的调子．下午的发言, 一些代表攻击中国会搞渗透和颠覆活动, 美化帝国主义建立的军事集团是为了和平。

亚非会议向何处去? 轮到周恩来发言了: “中国代表团是来求团结而不是来吵架的．”周恩来第一句话字字千钧, 使人们感到会上的空气陡然变了。

接着, 周恩来说: “我们共铲党人从不讳言我们相信共严生义和认为社会主义制度是好的．但是, 在这个会议上用不着来宣传个人思想意识和各国的政治制度, 虽然这种不同在我们中间显然是存在的．中国代表团是来求同而不是立异的．”

周恩来继续说: “在我们中间有无求同的基础呢? 有的．那就是亚非绝大多数国家和人民自近代以来都曾经受过, 并且现在仍在受着殖珉主义所造成的灾难和痛苦．这是我们大家都承认的．从解除殖珉主义痛苦和灾难中找共同基础, 我们就很容易互相了解和尊重, 互相同情和支持, 而不是互相疑虑和恐惧、互相排斥和对立．”

周恩来进一步强调: “我们的会议应该求同而存异．同时, 会议应将这些共同愿望和要求肯定下来．这是我们中间的主要问题．我们并不要求个人放弃自己的见解, 因为这是实际存在来互相了解和重视彼此的不同见解．”

会场上的人越来越多, 最靠边的人很多站在椅子上．有的人在点头, 有的人脸上露出了笑容。

周恩来对中国的外交政策作了正面的阐述和解释, 以一种大家庭成员的身份耐心地回答了会上提出的一些问题, 态度真诚、友善, 口气温和、沉稳．周恩来说: “我们是容许不知真相的人怀疑的．中国俗话说: ＂百闻不如一见＂．我们欢迎所有到会的各国代表到中国去参观, 你们什么时候去都可以．”

最后, 周恩来用洪亮的声音说: “16 万万亚非人民期待着我们的会议成功．全世界愿意和平的国家和人民期待着我们的会议能与扩大和平区域和建立集体和平有所贡献, 让我们亚非国家团结起来, 为亚非会议的成功努力吧! ”

周恩来的发言, 博得了大厅内经久不息的掌声。