现在除兵争, 政争等类之外, 还有一种倘非闲人, 就不大注意的影印《四库全书》中的“珍本”之争．官商要照原式, 及早印成, 学界却以为库本有删改, 有错误, 如果有别本可得, 就应该用别的“善本”来替代。

但是, 学界的主张, 是不会通过的, 结果总非依照《钦定四库全书》不可．这理由很分明, 就因为要赶快．四省不见, 九岛出脱, 不说也罢, 单是黄河的出轨举动, 也就令人觉得岌岌乎不可终日, 要做生意就得赶快．况且“钦定”二字, 至今也还有一点威光, “御医”“贡缎”, 就是与众不同的意思．便是早已共和了的法国, 拿破仑的藏书在拍卖场上还是比平民的藏书值钱；欧洲的有些著名的“支那学者”讲中国就会引用《钦定图书集成》, 这是中国的考据家所不肯玩的玩艺．但是, 也可见印了“钦定”过的“珍本”, 在外国, 生意总可以比“善本”好一些。

即使在中国, 恐怕生意也还是“珍本”好．因为这可以做摆饰, 而“善本”却不过能合于实用．能买这样的书的, 决非穷措大也可想, 则买去之后, 必将供在客厅上也亦可知．这类的买主, 会买一个商周的古鼎, 摆起来；不得已时, 也许买一个假古鼎, 摆起来；但他决不肯买一个沙锅或铁镬, 摆在紫檀桌子上．因为他的目的是在“珍”而并不在“善”, 更不在是否能合于实用的。

明末人好名, 刻古书也是一种风气, 然而往往自己看不懂, 以为错字, 随手乱改．不改尚可, 一改, 可就反而改错了, 所以使后来的考据家为之摇头叹气, 说是“明人好刻古书而古书亡”．这回的《四库全书》中的“珍本”是影印的, 决无改错的弊病, 然而那原本就有无意的错字, 有故意的删改, 并且因为新本的流布, 更能使善本湮没下去, 将来的认真的读者如果偶尔得到这样的本子, 恐怕总免不了要有摇头叹气第二回。

然而结果总非依照《钦定四库全书》不可．因为“将来”的事, 和现在的官商是不相干了。

八月二十四日。

□1933 年8 月31 日刊于《申报·自由谈》, 署名丰之余□收入《准风月谈》