今年在上海所见, 专以小孩子为对手的糖担, 十有九带了赌博性了, 用一个铜元, 经一种手续, 可有得到一个铜元以上的糖的希望．但专以学生为对手的书店, 所给的希望却更其大, 更其多——因为那对手是学生的缘故．书籍用实价, 废去“码洋”的陋习, 是始于北京的新潮社——北新书局的, 后来上海也多仿行, 盖那时改革潮流正盛, 以为买卖两方面, 都是志在改进的人 (书店之以介绍文化者自居, 至今还时见于广告上) , 正不必先定虚价, 再打折扣, 玩些互相欺骗的把戏．然而将麻雀牌送给世界, 且以此自豪的人民, 对于这样简捷了当, 没有意外之利的办法, 是终于耐不下去的．于是老病出现了, 先是小试其技, 送画片．继而打折扣, 自九折以至对折, 但自然又不是旧法, 因为总有一个定期和原因, 或者因为学校开学, 或者因为本店开张一年半的纪念之类．花色一点的还有赠丝袜, 请吃冰淇淋, 附送一只锦盒, 内藏十件宝贝, 价值不资．更加见得切实, 然而确是惊人的, 是定一年报或买几本书, 便有得到“劝学奖金”一百元或“留学经费”二千元的希望．洋场上的“轮盘赌”, 付给赢家的钱, 最多也不过每一元付了三十六元, 真不如买书, 那“希望”之大, 远甚远甚。

我们的古人有言, “书中自有黄金屋”, 现在渐在实现了．但后一句, “书中自有颜如玉”呢?

日报所附送的画报上, 不知为了什么缘故而登载的什么“女校高材生”和什么“女士在树下读书”的照相之类, 且作别论, 则买书一元, 赠送倮体画片的勾当, 是应该举为带着“颜如玉”气味的一例的了．在医学上, “妇人科”虽然设有专科, 但在文艺上, “女作家”分为一类却未免滥用了体质的差别, 令人觉得有些特别的．但最露骨的是张竞生博士所开的“美的书店”, 曾经对面呆站着两个年青脸白的女店员, 给买主可以问她“《第三种水》出了没有? ”等类, 一举两得, 有玉有书．可惜“美的书店”竟遭禁止．张博士也改弦易辙, 去译《卢骚忏悔录》, 此道遂有中衰之叹了．书籍的销路如果再消沉下去, 我想, 最好是用女店员卖女作家的作品及照片, 仍然抽彩, 给买主又有得到“劝学”, “留学”的款子的希望。