在昔人智未辟, 天然擅权, 积山长波, 皆足为阻．递有刳木剡木之智, 乃胎交通；而桨而帆, 日益衍进．惟遥望重洋, 水天相接, 则犹魄悸体栗, 谢不敏也．既而驱铁使汽, 车舰风驰, 人治日张, 天行自逊, 五州同室, 交贻文明, 以成今日之世界．然造化不仁, 限制是乐, 山水之险, 虽失其力, 复有吸力空气, 束缚群生, 使难越雷池一步．以与诸星球人类相交际．沉沦黑狱, 耳窒目朦, 夔以相欺, 日颂至德, 欺固造物所乐, 而人类所羞者矣．然人类者, 有希望进步之生物也．故其一部分, 略得光明, 犹不知餍, 发大希望, 思斥吸力, 胜空气, 泠然神行, 无有障碍．若培伦氏, 实以其尚武之精神, 写此希望之进化者也．凡事以理想为因, 实行为果, 既莳厥种, 乃亦有秋．尔后殖民星球, 旅行月界, 虽贩夫稚子, 必然夷然视之, 习不为诧．据理以推, 有固然也．如是, 则虽地球之大同可期, 而星球之战祸又起．呜呼! 琼孙之“福地”, 弥尔之“乐园”, 遍觅尘球, 竟成幻想；冥冥黄族, 可以兴矣。

培伦者, 名查理士, 美国硕儒也．学术既覃, 理想复富．默揣世界将来之进步, 独抒奇想, 托之说部．经以科学, 纬以人情．离合悲欢, 谈故涉险, 均综错其中．间杂讥弹, 亦复谭言微中．十九世纪时之说月界者, 允以是为巨擘矣．然因比事属词, 必洽学理, 非徒摭山川动植, 侈为诡辩者比．故当觥觥大谈之际, 或不免微露遁辞, 人智有涯, 天则甚奥, 无如何也．至小说家积习, 多借女性之魔力, 以增读者之美感, 此书独借三雄, 自成组织, 绝无一女子厕足其间, 而仍光怪陆离, 不感寂寞, 尤为超俗。

盖胪陈科学, 常人厌之, 阅不终篇, 辄欲睡去, 强人所难, 势必然矣．惟假小说之能力, 被优孟之衣冠, 则虽析理谭玄, 亦能浸淫脑筋, 不生厌倦．彼纤儿俗子, 《山海经》, 《三国志》诸书, 未尝梦见, 而亦能津津然识长股, 奇肱之域, 道周郎, 葛亮之名者, 实《镜花缘》及《三国演义》之赐也．故掇取学理, 去庄而谐, 使读者触目会心, 不劳思索, 则必能于不知不觉间, 获一斑之智识, 破遗传之迷信, 改良思想, 补助文明, 势力之伟, 有如此者! 我国说部, 若言情谈故刺时志怪者, 架栋汗牛, 而独于科学小说, 乃如麟角．智识荒隘, 此实一端．故苟欲弥今日译界之缺点, 导中国人群以进行, 必自科学小说始。

《月界旅行》原书, 为日本井上勤氏译本, 凡二十八章, 例若杂记．今截长补短, 得十四回．初拟译以俗语, 稍逸读者之思索, 然纯用俗语, 复嫌冗繁, 因参用文言, 以省篇页．其措辞无味, 不适于我国人者, 删易少许．体杂言庞之讥, 知难幸免．书名原属《自地球至月球在九十七小时二十分间》意, 今亦简略之曰《月界旅行》。

癸卯新秋, 译者识于日本古江户之旅舍。