当马丁一瘸一拐地来到警察局, 华生警侦不知是否该相信自己的眼睛．马丁是黑帮的一个重要分子, 多年前, 华生警探曾想以一件勒索案起诉他, 但是黑帮分子请了一个著名的律师打赢了官司, 马丁被无罪释放．从那以后, 警方未掌握任何有关马丁的有价值证据．所以, 当马丁要求警方扣押自己时, 华生警探表现得迷惑不解。

＂我愿意提供证据, ＂马丁低低他说, ＂只要你把我关起来, 我可以提供你们所需的任何证据．＂

＂这怎么能行? ＂华生警探不动声色他说．他素来以办案时冷静著称．＂你知道, 警察局并不是旅店, 不能随便留人．你怎么知道我们会需要你所说的证据? ＂

＂嘿, 华生警长．少来这一套．马丁想装出平素凶狠冷酷的样子, 但声音中已含有哭腔．＂我知道你想获得金斯先生犯罪的真凭实据．老实说, 我可以帮你们把他抓起来, 把他送上法庭, 但是, 你们要保护我．＂

＂金斯先生? ＂华生警长佯装冷漠的样子。

金斯是旧金山各种不法集团的幕后主持人．全城任何一样非法活动都与金斯或多或少有关连．可是华生警长和他的手下却找不到丝毫真凭实据来指控金斯．事实上, 金斯居然在上流社会混得有头有脸, 只让像马丁这样的手下去干违法勾当．前些时候, 金斯居然还出席了城市纪念游行活动, 甚至坐上主席台．这让华生警长懊恨不已, 又无可奈何。

现在马丁说可以帮警方拘捕金斯, 正中华生警长下怀．马丁的证词将是一份有力的证据, 足以把金斯送上法庭．但是, 华生警长竭力控制住自己兴奋的心情, 表现出一副无所谓的样子。

＂好吧, 马叮你有什么情报．＂华生淡淡他说, ＂即使我们对金斯先生有兴趣--请注意我说的是'即使'--我们又怎么会相信你的话呢? 我听说你是金斯最得力的手下之一．＂

＂好吧, 警长, 我愿意向你但白供述, 但你必须答应保护我．马丁的表情急切而绝望．华生知道, 马丁是真心的。

＂我不会向你保证任何事．马丁, 如果你愿意的话, 可以先告诉我为什么到这儿来．然后, 我再告诉你是否相信你．＂

马丁深吸一口气．＂事情是这样的．三年来, 我一直替金斯先生处理收保护费的事．我主持城北一带收保护费的业务, 我出面谈价、收钱, 如果有不服的就教训教训他们．＂

华生警长点点头．他知道黑社会的这一套．金斯先生的帮派向各区的店主收劝保护费＂．如果不交, 就马上会遭到报复, 而且手段干净狠辣, 不留丝毫证据．店主人都很惧怕, 没有人敢出面控告和作证．因而, 警方一筹莫展, 对金斯和马丁之辈毫无办法。

＂简单他说, ＂马丁继续, ＂过去两年里, 我把保护费加高了些, 超出的部分就自己独吞．金斯并不知道这事．他收他的, 我留我的, 所有的钱都经我一手处理．店主人和金斯都不知道．＂

华生警长暗吃一惊．这一情况警方事先可不清楚。

＂我并不很贪心．＂马丁补充说, ＂我只留下多收的百分之十。

我很聪明, 绝不像其他人那样胡乱挥霍, 我把钱存入外地的银行。

我打算再干一两年, 存够了钱, 到南方买一个加油站, 从此洗心革面, 老老实实做人．＂

马丁会老老实实做人? 这想法使华生警长笑了出来．＂如果你会做个老实人, 地狱的火也会熄灭．＂

马丁显得有些恼羞成怒, 但他居然压住了火气．显然, 他的确有求于警方。

＂可是, 天有不测风云．＂马丁接着说, ＂有一天晚上, 我在一间酒吧里认识了一位小姐．她漂亮极了, 蓝眼睛、黑头发、身材玲珑, 比杂志封面上的模特还要美．我们一块聊天, 她告诉我她叫艾琳。

她说她是个教师, 我看她也不像其他进酒吧的女子--你知道, 她特别有修养．她说, 她有个女友刚和男朋友分手, 伤心欲绝．所以她们约好在酒吧里见面, 准备好好谈一谈．＂

马丁停下来, 点了一支烟．＂警长先生, 我从来不和女人胡混, 但是艾琳不同, 我根本就没指望她会和我约会．我想随口问问何妨, 结果她居然答应了．我从未想到, 我, 马丁, 居然能和一位教师一起出去约会．＂

华生警长笑了, ＂真是有趣的一对．＂

＂长话短说, ＂马丁叹了一口气, ＂我们约会了一个月, 随着交往的加深, 就产生了一个必然的结果, 我心中对自己说, '马丁, 这个就是你要找的终生伴侣, 她美丽, 又聪明, 有文化, 又能容忍你身上的毛玻她喜欢你．＂

＂华生警探, 看起来, 她真的是喜欢上我了．＂马丁有些伤感地说, ＂我们交往的那几个月中, 从未争吵过, 甚至很少有意见不同的时候．她特别温柔可人, 我们性格也合得来．但是, 我只有一件事不能告诉她．我不能告诉她自己靠什么谋生．她是一个教师, 根本不可能理解我．她想要男友有一个体面的工作, 所以我谎称自己是推销员, 可是她并不相信我, 为了这事, 我们俩还差点第一次吵架．＂

华生警长在椅子上伸了个懒腰, 打了个呵欠．＂马丁, 你的爱情故事很动人．＂他椰榆道, ＂可是能不能简明扼要他说出重点? 我对你的爱情生活并没有太大的兴趣．＂

＂你听我说完, ＂马丁打断, ＂我决定向艾琳求婚．我有把握她会答应的．我们可以马上结婚, 我甚至可以答应她让她继续工作。

不过, 我以后会在南方买个加油站, 带她过无忧无虑的生活．我准备带她到南方去度蜜月, 顺便打听一下有没有转让的加油站．金斯先生可能不愿意让我离开, 不过他很器重我, 只要我说去结婚, 他就会放行的．他根本不可能知道我抽留保护费的事．＂

＂我昨天在市里最大的金店为艾琳买了一只戒指．你知道吗, 华生警长, 我花了两千多元．＂马丁停了一下, 看看华生．华生毫无同情之意．马丁只有独自继续, ＂今晚, 她到我的住处来一起吃饭, 她做得一手好菜．我买了一瓶香摈酒, 我们很尽兴．直到吃完甜点之后, 我开口向她求婚．＂

＂她没有答应, 也没有马上拒绝．她告诉我, 她喜欢我．只是她觉得, 如果双方不坦诚相对的话, 未来不可能幸福．我说过, 她总是坚持说相爱的人要坦诚．她用那双蓝汪汪的大眼睛盯着我: '马丁, 我怎么可能和一个连他干什么工作我都不知道的人结婚呢? ＂

马丁用手摸了一下下巴．＂警长, 女人是男人的祸水．如果不想惹麻烦的话, 就要离女人远一点, 她们没一个是好东西．＂

马丁的话突然顿住＂后来怎么样了? ＂华生不得不追问下去。

＂以后的事就是我到这里来的原因．我像个傻瓜一样, 把一切都告诉了那个女人．我为金斯先生工作, 我做些什么, 我甚至把暗中扣留百分之十保护费的事也告诉了她．她的眼睛中有一种说服力, 我居然老老实实地把什么都说了．我还告诉她, 我准备洗手不干了, 老老实实做人．＂

＂我真傻, 怎么会认为一个女人会理解你呢? 艾琳听完我的话后, 开始嚎啕大哭, 说不知道自己该怎么办, 说她多么失望, 说她不知道是不是该离开我．我觉得手足无措, 像一个热锅上的蚂蚁。

她哭得很厉害, 泪流满脸, 然后她去拿皮包找化妆纸巾擦眼泪．结果, 她掏出一支手枪指着我．＂

＂华生警长, 我当时犹如冷水浇头一般, 彻底惊呆了．她举枪要开, 我说, 看在我真心向她求爱的份上, 应让我死个明白．她只说有人花钱雇她来侦察我, 看我有没有玩什么诡计．她没有说是谁雇她, 但我知道一定是金斯先生．我居然自投罗网, 不打自招, 真是个傻瓜! 我本应该早看透她来路不正, 没有教师会去那种酒吧．也不会轻易和我约会, 我还认为自己真是魅力男性．＂

＂当时, 我认为自己死定了．上帝保佑, 电话铃忽然响了．她转头的一刹那, 我乘机向窗口跳出去, 她在后面开枪, 但我已纵身扑出窗户．幸亏我住在一楼, 不过我还是扭了脚．当时, 我根本顾不上疼痛, 没命地跑．后来, 我冷静了一点, 我认识到, 明天早晨, 就会有职业杀手来找我了．＂

马丁用手揉着脚踝, 显然回忆使他意识到了疼痛。

＂华生警长, ＂马丁说, ＂我为金斯先生卖命了很久, 知道他们那一套．但我从未想到他居然会派女人来刺探我．我知道如果回去, 肯定死定了．＂

＂是的, 马丁, 事情真的很棘手．＂华生说, ＂我想, 你不会编这样一个故事来骗我们, 这对你没好处．我相信你说的是实话．看来, 为人为己, 你都只有和我们合作了．＂

华生警长站起来, 伸伸懒腰, 走到门边．＂汤姆, ＂他招呼一位警员, ＂以扰乱治安把马丁扣押起来, 找一位速记员, 记下他的口供．别忘了, 准备一个新的记录簿, 马丁先生会有許多情况要告诉我们．＂

马丁一拐一拐地被带离办公室。

华生坐回椅子上, 不禁开心地笑起来．事情居然会这样转变。

得来全不费功夫, 轻易地可以抓到黑帮头子金斯了．真的是很有运气!

华生警长准备去旁听马丁的供词．但他决定先打个电话。

一个熟悉的声音传来。

＂艾琳, ＂华生说, ＂计划成功了, 你真棒! 马丁已经准备吐露实情, 我们终于可以把金斯敲掉了．上帝, 看不出你真能让马丁相信你是个女杀手．你应该得奥斯卡．＂

＂感谢上帝, 终于解脱了．＂女警员艾琳说, ＂我不知道自己还能忍受那个下流东西多久．如果今晚他发现我的手枪是空的, 逃亡的就是我了．＂在挂断电话之前, 她又说, ＂哦, 亲爱的, 你该看看这枚戒指, 虽然这家伙头脑简单, 但选东西还是挺有眼光呢! 我们结婚时, 你一定要送我一枚比这要好的戒指．＂

＂当然, 亲爱的．＂