(Henry Wadsworth Longfellow 1807-1882)

诗人．1807年2月27日出生于缅因州波特兰城一个律师家庭．1822年进入博多因学院, 与霍桑是同班同学．毕业后去过法国、西班牙、意大利和德国等地, 研究这些国家的语言和文学．1836年开始在哈佛大学讲授语言、文学, 致力于介绍欧洲文化和浪漫主义作家的作品, 成为新英格兰文化中心剑桥文学界和社交界的重要人物．1839年出版第一部诗集《夜吟》, 包括著名的《夜的赞歌》、《生命颂》、《群星之光》等音韵优美的抒情诗．1841年出版诗集《歌谣及其他》, 其中有故事诗《铠甲骷髅》、《金星号遇难》, 也有叙事中含有简朴哲理的《乡村铁匠》、《向更高处攀登》等．诗中充溢了淬质奋发的精神和乐观情绪．这两部诗集在大西洋两岸风靡一时, 他从此以诗人闻名于世．朗费罗于1845年发表诗集《布吕赫钟楼及其他》, 因收有《斯普林菲尔德的军火库》、《桥》、《努伦堡》和《布吕赫钟楼》等佳篇而为人称道．《海边与炉边》(1849)包含了诗人向读者宣告创作意图的《献辞》以及通过造船的形象讴歌联邦的缔造的长诗《航船的建造》。

朗费罗的主要诗作包括3首长篇叙事诗, 或＂通俗史诗＂: 《伊凡吉林》(1847)、《海华沙之歌》和《迈尔斯·斯坦狄什的求婚》(1858)．1854年辞去哈佛大学教职, 专事创作．次年发表《海华沙之歌》．这是采用印第安人传说而精心构思的长诗, 写印第安人领袖海华沙一生克敌制胜的英雄业绩, 以及他结束部落混战, 教人民种植玉米, 清理河道, 消除疾病等重要贡献．在美国文学史上这是描写印第安人的第一部史诗, 但诗的素材主要来源于斯库尔克拉夫特的著作, 作者缺乏直接的生活体验; 诗的韵律完全模仿芬兰史诗《卡勒瓦拉》, 当时虽然受到了读者的赞赏, 却遭到后代一些评论家的责难．从1843年起, 朗费罗夫妇在幽静的克雷吉别墅中度过了17年幸福的家庭生活．1861年他的夫人不幸被火烧伤致死, 这一直使他无比悲痛．为了摆脱精神上的重负, 他投身于但丁的《神曲》的翻译, 还写了6首关于但丁的十四行诗, 是他最佳的诗作．《路畔旅舍的故事》(1863)大体上仿效乔叟的《坎特伯雷故事集》．以《基督》命名的三部曲诗剧于1872年完成。

朗费罗晚年创作不辕, 备受尊祟, 牛律大学和剑桥大学曾分别授予他荣誉博士学位．他75岁生日那一天, 美国各地的学校都举行了庆祝．1882年3月24日朗费罗逝世．伦敦威斯敏斯特教堂诗人之角安放了他的胸像, 他是获得这种尊荣的第一位美国诗人。

朗费罗一生创作了大量的抒情诗、歌谣、叙事诗和诗剧．他的诗歌在美国广为传诵, 在欧洲受到赞赏, 被译成20余种文字; 20世纪以来, 他的诗名急剧下降, 其地位变化之大, 在美国文学史上也是罕见的。