门捷列夫 (1834～1907) , 俄国著名的化学家．降生在西伯利亚一个边远城镇的多子女家庭里．他是兄弟姐妹中最小的一个, 家里人都亲切地叫他米佳．西伯利亚荒凉而且寒冷, 是沙皇流放犯人的地方．门捷列夫一家原来住在彼得堡, 由于父母同情十二月党人, 才被当局调到这边远的小城镇来, 当一名中学的校长。

门捷列夫的妈妈聪明能干, 照料着十几个孩子, 忙得顾不上休息, 她以自己的勤劳支撑着这个多灾多难的家庭．父亲不幸患眼病, 双目失明, 不得不去莫斯科做手术, 可回来时, 校长的职位却丢了．家中的积蓄花光后, 生活的来源被掐断了．全家搬到另一个村子, 妈妈经营起玻璃工厂。

门捷列夫从小生活在玻璃厂里．工厂里奇异的生产活动满足了他童年时的好奇心．他经常目不转睛地观看玻璃工人熔炼玻璃, 把它化成透明的液体, 吹成漂亮的玻璃器皿．他常常看得手发痒, 真想自己动手吹一个大玻璃球．这样, 在他幼小的心灵里, 滋生了热爱劳动、热爱化学的种子。

1814 年, 7 岁的门捷列夫进了八年制学校．他努力学习、成绩优异, 妈妈非常高兴, 节衣缩食, 坚持让他读完中学．他13 岁那年, 父亲去世了．不久玻璃工厂在一场火灾中被烧毁了．妈妈为了让心爱的儿子受到高等教育, 毅然变卖了仅有的一点财产, 带着一儿一女离开西伯利亚, 千里迢迢来到莫斯科．因求学无路, 不得已来到彼得堡．费了九牛二虎之力, 门捷列夫总算考进了彼得堡中央师范学院数理系插班学习．妈妈长期奔波劳碌, 心力交瘁, 病倒了．临终前, 她嘱咐门捷列夫: ＂不要欺骗自己, 要辛勤地劳动, 而不是花言巧语, 要耐心地寻求真正的科学真理．＂

悲痛的心情, 贫困的生活, 紧张的学习, 使门捷列夫的健康受到损害．他食欲不振, 干咳不止, 住进校医院, 一面治病, 一面学习．后来, 他以全院第一的成绩毕业, 学院授予他一枚金质奖章, 并授予＂一级中学教师＂的光荣称号。

门捷列夫在世时, 人类已发现了60 多种化学元素．他决心把这些元素按一定的顺序排列, 经过反复比较, 多年研究, 他按元素的原子量和化合价排列化学元素, 终于在1869 年诞生了世界上第一张化学元素周期表, 取得了具有划时代意义的成就。