达尔文 (1809～1882) , 英国生物学家, 进化论的奠基人．曾乘贝格尔号舰作了历时5 年的环球航行, 对动植物和地质结构等进行了大量的观察和采集．1859 年出版了《物种起源》这一划时代的著作, 在生物学上完成了一次革命。

达尔文小的时候, 一次跟妈妈到花园里为小树培土．妈妈说: ＂泥土是个宝, 小树有了泥土才能生长．别小看这泥土, 是它长出了青草, 喂肥了牛羊, 我们才有奶喝, 才有肉吃; 是它长出了小麦和棉花, 我们才有饭吃, 才有衣穿．泥土太宝贵了．＂

达尔文问: ＂妈妈, 那泥土能不能长出小狗来？＂

＂不能呀! ＂妈妈笑着说, ＂小狗是狗妈妈生的, 不是泥土里长出来的．＂

达尔文又问: ＂我是妈妈生的, 妈妈是姥姥生的, 对吗？＂

＂对呀! 所有的人都是他妈妈生的．＂

＂那最早的妈妈又是谁生的？＂

＂是上帝! ＂

＂那上帝是谁生的呢？＂

妈妈答不上来了．她对达尔文说: ＂孩子, 世界上有好多事情对我们来说都是个谜, 你像小树一样快快长大吧, 这些谜等待你们去解开呢! ＂

达尔文自幼喜欢花草树木、鸟雀虫鱼．上学以后, 他仍然保持着对大自然的浓厚兴趣．他骑马、打猎、钓鱼、采集矿石、捕捉昆虫、钻进树林观察鸟类的习性．对达尔文来说, 整个世界就是一个大问号, 要探索、思考的事情实在太多了．他常常边观察边沉思, 甚至忘记了危险．有一次, 达尔文在一个古代城堡上散步, 像往常一样陷入了沉思．他心不在焉地迈动着缓慢的脚步, 突然一脚踩空, 从城垛上跌了下来．这时候, 达尔文的神智非常清醒, 头脑还在思考．他回忆说: ＂在这场突如其来的、跌下来的一刹那间, 在我头脑中闪过念头的数目却是惊人的多．这一切, 好像和生理学家们所提出的每个念头需要可观时间的说法, 是不相符的．＂这场虚惊竟成了他一次难得的实验了。

有一次, 他在一棵大树的树皮上发现两只罕见的甲虫, 连忙用两只手各抓了一只．正在这时, 从旁边的树皮里又钻出了一只更奇异的甲虫．他急中生智, 连忙把右手里的一只甲虫放进嘴里, 想腾出手来抓住那只甲虫．结果他突然大叫一声, 他没有料到, 在嘴巴里乱蹦乱跳的甲虫分泌出一种又辣又苦的毒汁, 把他的舌头刺得钻心似的疼痛．尽管如此, 他却仍紧抿着嘴唇。