杜甫 (712～770) , 字子美, 诗中常常自称少陵野老, 祖籍襄阳 (今属湖北) ．他是唐朝著名大诗人, 他的诗作成为我国古代诗歌的现实主义高峰, 有＂诗圣＂之称。

杜甫的家庭是书香世家．他的远祖杜预是晋代著名学者、军事家, 祖父杜审言是武则天时代的著名诗人．在这样的家庭中, 杜甫自幼受到良好的教育早在咿呀学语时, 母亲就教他背诵古代诗歌, 从《诗经》到《楚辞》再到汉代乐府．他记忆力特别强, 一天能背几首诗．不几年, 胸中已装了几百篇诗文。

7 岁那年的一天, 父亲教他背诵古代的赋, 其中有＂凤凰＂之名．杜甫早就听说过有凤凰鸟, 但就是没见过, 于是抬起头来问父亲: ＂凤凰鸟是什么样的？＂父亲告诉他: ＂这鸟是古代传说中的鸟王, 雄为凤, 雌为凰．它头像鸡, 颈如蛇, 领似燕, 背如龟, 尾如鱼．这种鸟不与其它凡鸟为群, 是高洁的象征．＂杜甫听了深深地印在脑中, 过了一会儿他对父亲说: ＂有志的人也应该像凤凰, 对不对．＂父亲高兴地抚摸着他的头说: ＂对, 对．＂＂那我就作一首凤凰诗吧．＂杜甫说．父亲惊喜地睁大眼睛: ＂好, 念出来我听听．＂于是杜甫吟诵起来．诗中把他理想中的凤凰尽情讴歌了一番, 最后抒发怀抱: 做人一定要做一个出类拔萃的人．父亲听了非常高兴, 从此以后就更加用心培养他了。

到了9 岁, 杜甫已经能写一般常用的字, 他常常把自己的得意诗作写给大人们看．到了十四五岁的时候, 当地诗人聚会的时候就一定要有他在场, 有时人们还是把他从树上叫下来的呢! 当时在长安有一个名人汇聚的中心, 那就是歧王的家里, 诗人、学者、艺术家常常是济济一堂．最使杜甫难忘的是, 他承先辈们的介绍, 到过歧王的王宫, 在那里结识了許多名流, 有幸欣赏了名噪一时的歌唱家李龟年的演出。

杜甫20 岁离家漫游, 他游吴越、登泰山、访燕赵, 增长了很多见识．他33 岁这一年, 在洛阳与另一个诗歌巨子相遇了, 那就是李白．他40 多岁时国家发生动乱, 自己也离乡背井, 流离失所, 生活无着, 却用血泪写出千古传诵的诗篇。