广州南海西樵山有七十三座峰, 三十六个洞, 二十八处瀑布和二百零七眼清泉, 是个风景极为秀丽的去处, 向来有＂南粤名山数二樵＂之称．这里的奇岩怪石, 形状特别, 细心观赏, 引人入胜．西樵山天镇峰下的山坡上, 有一群怪石, 形如鸟聚, 被人们称为＂百鸟归巢＂．传说这一群怪石, 还有个来历呢。

说是广州有个李子长, 是个很出名的画师, 晚年隐居在西樵山．他有一支生花妙笔, 能画出神奇的东西．有一次, 他画了一只金丝猫, 画得活灵活现, 很神．画好以后, 就放在那里让它慢慢晒干．第二天清早起来, 奇怪, 发现厅房屋角里有几只死老鼠．第三天又是这样．他把画收起来, 放入抽屉里, 便不再见死鼠了．原来他画的金丝猫是活的, 画挂起来, 晚上金丝猫会从画上下来捉老鼠．所以人们都称李子长是活画大师。

李子长只有个独生女儿, 名叫彩凤．人很聪明, 又长得俊俏, 李子长十分疼爱．彩凤有一副圆润嘹亮的歌喉, 清早上山砍柴, 下晚割草回家, 常可以听到她从西樵山上传来的歌声, 所以人们又叫她是山凤．彩凤长大成人后, 許多人都来说媒, 但都被她回绝了, 原来彩凤自己看上了一个邻村的后生．李子长看他长得清秀结实, 又勤劳又忠厚, 人品端正, 也就把女儿許配了他。

彩凤到了二十岁, 该出嫁啦．李子长说: ＂彩凤, 你快出嫁了, 我家贫穷, 无力替你置办嫁妆, 就给你画几幅画吧．＂彩凤知道家里的艰难, 连连点头．李子长便准备了一只箱子, 精心作起画来, 画好了就收藏在箱子里。

一天, 他画了一幅中堂长轴, 画幅上有株古榕, 树上栖息着画眉、黄莺、百灵等等, 共有一百只鸟, 有伏有立, 形态极为生动．画好以后, 李子长又在上面题诗一首:

天生一只又一只,

三四五六七八只;

凤凰何少鸟何多,

啄尽人间千万石。

这首诗也很妙, 一、二两句相乘相加: 三四得十二, 五六得三十, 七八得五十六, 再加上一只又一只, 正好是百只鸟．就把这幅画题名为《百鸟归巢》, 挂在厅堂上．到了第二天清早, 只听见百鸟在厅堂里吱吱喳喳欢叫着, 十分热闹, 一等人进去, 一群鸟便从窗口飞了出去．到了黄昏, 这群鸟又欢叫着回来, 飞入画中, 栖息在古榕树上．李子长见了, 心中暗暗欣喜．后来, 李子长就连同这幅《百鸟归巢》, 把一箱子画给了彩凤做嫁妆。

谁知她夫家是个势利人家, 很瞧不起她的嫁妆．那些姨妈姑姐, 打开箱子, 一看全是些画, 唧唧喳喳叫了起来: ＂这些破纸烂画有什么用呢？又不能吃, 又不能用! 哈哈! 往后叫家翁家婆吃破纸片去! ＂那家翁家婆早憋着一肚子气, 听旁人七嘴八舌一说, 还不是火上加油, 一气拿来一把火要把这些画烧掉。

这时, 彩凤沉不住气了, 她细声细语地说: ＂叔伯婶母, 容我说两句话．这些画是我父亲的心血, 全是一些宝贝呀．你们不信, 仔细看看, 不然就拿一盅米来试试．＂

那家翁也曾听到过一些传闻, 但他不信有那么神的画．听彩凤一说, 倒有点半信半疑起来．他转身拿来一盅米, 撒在地上．只见彩凤拿出一幅画, 展开挂起, 立即有一群小鸟从面中飞下来, ＂的的笃笃＂一阵子, 就把地上的米粒啄得干干净净．食完, ＂呼＂地一声又飞回到画中去了．众人看了, 都惊奇得目瞪口呆; 家翁家婆这才相信李子长真能画活画, 庆幸没有把这些宝贝烧毁了。

这样, 彩凤的嫁妆全是宝画的事, 就飞飞扬扬地传了开去。

邻村有个恶财主, 听到这个消息, 起了坏心眼, 他命家仆去叫彩凤的家翁来, 对他说道: ＂听说你家里有几幅画, 耕田人家有何用？不如把它拿给我, 我给你十担谷子, 够你家吃个饱饭了．＂

家翁知道那是些宝画, 怎肯答应, 说: ＂老爷, 这些画是我家心婆陪嫁压箱的, 哪能卖啊! ＂他喘了一口气, 接着又坚决地说: ＂不卖! 不卖! ＂说完就走了。

那恶财主是个手狠心毒的人, 索画不得, 怀恨在心．到了一天深夜, 他叫恶腿子偷偷钻到彩凤家, 放了一把火．那晚正刮北风, 火乘风势, 房子立刻被大火吞没了, 那些画也全被烧毁．可怜彩凤睡熟了, 惊醒过来时火势已经很猛, 她又不立即往外逃命, 反而往大火中去抢那些画, 便葬身在火海中．就在这个时候, 突然从火海中飞出一群火鸟, 领头的是一只凤凰, 直向两樵山北麓飞去。

后来, 在天镇峰下的山坡上, 便出现了一群怪石, 形态模样如同一群小鸟; 当中有一块大石, 像只展翅欲飞的凤凰, 人们说它是彩凤变的．于是, 也就把这群怪石称为＂百鸟归巢＂。