《堂吉诃德》是西班牙作家塞万提斯的代表作品，是西班牙17 世纪的一部卓越的现实主义长篇小说，全名为《奇情异想的绅士堂吉诃德·德·拉·曼却》，写于1605 年至1615 年间。小说的主人公堂吉诃德是拉·曼却地方的一个穷乡绅，名叫吉哈达。他由于终日沉浸在骑士小说中，产生了游侠冒险的荒唐念头，决定做个骑士到各地仗义行侠，救苦济贫。于是，他改名为堂吉诃德，拼揍了一副破烂不全的盔甲，骑一匹瘦马，手提长矛，偷偷离家出游。但第一次就出手不利，受伤而归。他刚养好伤又急于外出，并找了邻居桑丘·潘沙做他的侍从。由于他头脑里充满了骑士的奇遇，出游中做了许多可笑的事情。他把风车当作巨人，把旅店视为城堡，把羊群看成敌人，把苦役犯认作受迫害的骑士，把赶路的贵妇人当成被俘落难的公主……不分青红皂白，乱杀乱打，结果屡遭失败，直至险些丧命，后被人救护回家。在这种情况下他仍然执迷不悟。此后又有第三次离家出走。他的邻居参孙·加尔拉斯果为了医治他的精神病，假扮做骑士把他打败，他才不得不回到家中。回家后，堂吉诃德一病不起，临终时他恢复了理智，痛斥骑士小说，悔恨自己上了骑士小说的当。

这部小说不仅尖锐地嘲讽和抨击了骑士小说，而且展示了广阔多样的社会生活的画卷，全面而深刻地反映了16 世纪末17 世纪初西班牙封建社会的真实状况，堪称当时西班牙社会生活的一部百科全书。在艺术上，作者善于运用典型化的语言和行动刻画人物性格，并巧妙地把一些对立的表现形式如写实与夸张、悲剧因素与喜剧成分等结合起来，使小说富有强烈的感染力量。小说中的主人公堂吉诃德是世界文学中的一个著名的典型，他的名字已经成了形容人们脱离实际、耽于幻想、善良然而是无益冲动的代名词。这部小说标志着欧洲长篇小说发展的一个新阶段，在世界文学史上占有重要的地位。