18 世纪80 年代, 法国社会动荡不安．法国封建专治的危机达到了顶点．由于连年战争和宫廷奢侈浪费, 到1774 年路易十六继位时, 国库已是一空如洗．而路易十六是个昏庸之辈, 整天寻欢作乐, 不务政事, 甚至在国务会议上打瞌睡．从中世纪沿袭下来的封建等级制, 也引起人民的强烈不满．当时, 法国社会按出身和职守的不同分成三个等级．第一等级是僧侣, 有红衣主教、大主教、主教等．第二等级是贵族, 包括皇室的＂宫廷贵族＂及用金钱购买贵族头衔的＂长袍贵族＂和＂乡村贵族＂．这两个等级是统治阶级, 人数不多, 享有特权和荣誉, 占据国家要职, 有巨额收入．第三等级是农民、手工业者、市民以及新兴资产阶级．他们被称为＂长裤汉＂ (因为贵族都穿紧身的套裤) ．第三等级在政治上毫无权利, 受到残酷的剥削和压迫, 迫切要求推勫现存的封建制。

1789 年5 月5 日, 路易十六在凡尔赛的逍遥宫召开＂三级会议＂, 要求第三等级拿出钱来, 解决国家的财政危机．巴黎的市民一早就来到凡尔赛, 成群地拥挤在逍遥宫的回廊里, 了解会议的情况．第三等级的代表在人民群众的支持下, 反对缴纳任何捐税, 拒绝了国王的要求．7 月9 日, 第三等级代表成立了＂制宪议会＂, 准备制定一部资产阶级宪法, 公开与国王对抗．路易十六听后勃然大怒, 匆忙调集军队, 打算用武力解散制宪议会, 并在巴士底狱的塔楼上布置大炮, 准备用血腥的手段镇压人民革命．就在这危机的时刻, 巴黎人民挺身而出, 拿出武器, 保卫制宪会议．一场反对封建统治的武装革命已经迫在眉睫了。

＂当当当! ＂＂当当当! ＂7 月13 日早晨, 巴黎上空响起了警钟．早已按捺不住的市民拿起简陋的武器冲上街头．他们占领了军火库, 夺得几万支枪和几尊大炮, 又通宵达旦地赶制了50000 多支长矛．手拿武器的群众在大街上筑起了一道道街垒, 把国王派来镇压的军队, 打得落花流水, 抱头鼠窜．起义还得到士兵的响应, 許多同情革命的士兵也都纷纷倒戈, 站到了革命队伍中来．仅仅一天的时间, 革命者便控制了巴黎全城, 只剩巴士底狱还没有攻下来。

＂打到巴士底狱去! ＂ 7 月14 日, 起义的群众高呼着口号向反动派盘踞的最后顽固堡垒冲击。

这座巨大的堡垒巴士底监狱, 坐落在巴黎市的东南角．它建于1382 年, 原先是一个城堡, 由于它沟深墙高, 地势险要, 后来被改为专门关押反对国王和贵族的政治犯的监狱．在巴士底狱八个高大的炮楼上安放着一尊尊重型大炮, 卫士荷枪实弹, 虎視眈眈瞄准义军。

起义军把巴士底狱团团围住．一些起义者踩着云梯冲过25 米宽的堑壕, 向高大的城墙爬去．监狱司令官德洛内看见起义军人山人海, 像潮水一样, 吓得要命, 慌忙命令士兵开枪射击．一批冲过来的起义军被打椡了, 进攻受到阻碍．正在这时, 有人喊: ＂大炮来了! 大炮来了! ＂在紧急关头, 一尊大炮运来了．炮手装上炮弹, 瞄准巴士底狱连连轰击, 炮弹接二连三的命中目标．有一发炮弹正好打在吊桥的铁链上, ＂哗啦＂一声, 吊桥落下, 起义军立刻通过吊桥涌进巴士底狱, 杀死了德洛内, 迫使守卫队投降, 释放了狱中的囚犯……这座反动的堡垒终于被攻占了。

＂自由万岁! ＂起义者的欢呼声响彻云霄．攻克巴士底狱, 标志着法国推勫封建专治的资产阶级大革命的开始．法国人民为了永远纪念攻克巴士底狱的英雄们, 将攻克巴士底狱的600 多人名单保存下来, 并把7 月14 日定为法国的国庆日。