从前有个女巫, 她有三个儿子, 这兄弟三人真是手足情深, 可女巫却不信任他们, 总以为他们会夺走她的权．于是她把老大变成了一只苍鹰, 只能生活在悬崖顶上, 人们时常看见它在空中不停地翱翔盘旋．她又把老二变成一头鲸, 每天生活在大海的深处, 人们总看到他不时地从水里喷出巨大水柱．兄弟俩一天内只有两小时可恢复人形．小儿子由于害怕女巫把他也变成一只猛兽、一头熊或一条狼, 就偷偷地逃走了．他曾听说国王的女儿中了魔法, 被关在了金太阳宫, 等着有人去解救．已有二十三个年轻人冒险去救她, 可都惨死在那儿．现在只剩一人可以去救她, 以后谁也不能去了．这年轻人生性大胆, 他拿定主意要去寻找金太阳宫．他日夜兼程地赶路, 可连宫殿的影子也没找着, 最后他进了一片大森林之中．突然他看见两个巨人在向他招手, 便赶了过去．巨人说: ＂我们正为一顶帽子争执不下, 因为我们彼此都一样强壮, 谁也斗不过谁, 不知道到底这帽子该归谁．小人儿总是挺聪明, 我们让你说这帽子该归谁呢? ＂＂你们居然会为一顶帽子而争执不休! ＂年轻人说道．＂你不晓得它是个多好的宝贝, 这是顶如意帽, 谁戴上它呀, 想到哪儿就能立刻到哪儿．＂＂来, 把帽子给我, ＂年轻人说, ＂我先走一阵子, 然后再叫你们, 你们就来赛跑, 谁先到我那儿, 帽子就归谁．＂说完他就戴着帽子跑了, 可他心里老是想着公主, 竟把那两个巨人给忘了, 他一直往前走去, 最后, 从心底里叹了口气说: ＂噢, 我要是在金太阳宫有多好啊! ＂可话刚出口, 他就站在宫门前的高山上了。

年轻人走进宫门, 挨个走过每个房间, 在最后的一间才找到了公主．可当他看着公主时, 他是何等的吃惊啊, 只见她那死灰色的脸儿布满了皱纹, 双眼黯淡无光, 头发变成了红色．＂你就是那位人人都夸她的世上最美丽的公主吗? ＂年轻人叫了出来．＂这可不是我的本来面目, 人眼只能看到我这种丑陋模样, 你想见到我的真样子, 可以看看这面镜子, 它会显露我的真面孔给你看的．＂她把镜子递到年轻人手里, 他在镜子里看到了世界上最美丽的少女的形象, 还看到她是如何伤心地泪流满面的．于是他对公主说: ＂我怎么才能救你呢, 我什么都不怕．＂公主说: ＂谁能得到水晶球, 把它拿到巫师的面前, 就可以破他的魔法, 我也可以恢复原形了．＂公主又补充说, ＂已经有那么多人为此而丧身, 你年纪轻轻的, 要是有什么三长两短, 叫我于心何忍．＂＂谁也阻止不了我, ＂他说, ＂告诉我该怎么做．＂公主说: ＂你得知道, 宫殿坐落在山上, 从这儿下去有一口泉水, 旁边会有一头公牛在等你, 你得和它搏斗, 如果你运气好把它杀掉, 一只火鸡就会从它体内飞出来, 它肚内有一颗蛋, 烧得红红的, 蛋黄中就藏着那水晶球．但鸟不会放下蛋来, 除非迫不得已, 如果蛋落到地上, 立刻就会燃起熊熊大火, 烧毁周围的一切, 蛋也会自己溶化, 里面的水晶球也不例外, 这样一切都白费了．＂

年轻人下山之后来到了泉水边, 那儿野牛正喘着气朝着他怒吼呢．经过长时间的搏斗, 年轻人把剑捅进了牛肚, 野牛倒下了, 转眼间体内飞出了一只火一般的鸟儿, 鸟儿刚想飞走, 年轻人的大哥从云层里扑了下来, 把它赶到大海边, 又用嘴啄它, 鸟儿只得无可奈何地扔下了那只蛋．不过蛋并没有落在海里, 而是掉在了沙滩上渔夫的屋顶顶蓬上．那屋立刻着火了, 眼看就要倾塌, 这时海掀起了浪头, 盖过了屋顶, 压住了火势．原来这是年轻人的二哥, 那条鲸, 游过来掀起了浪潮．火扑灭了, 年轻人幸运地找到了那颗还没溶化的蛋, 蛋壳因被冷水这么一浸已裂开了．他取出了水晶球, 发现它毫毛无损。

年轻人手握着水晶球, 把它拿到了巫师的面前, 巫师说: ＂我的魔法已被破除, 从今以后你就是金太阳宫的王了；有了这个水晶球, 你的哥哥们也可恢复原形了．＂年轻人赶紧去找公主, 他一踏进门, 发现她已站在那儿, 光彩照人, 美丽无比, 两人就高高兴兴地交换了戒指。