〖希腊〗

世界刚刚形成时, 和今天的样子截然不同．那时的人们根本不知道有什么疾病、严寒、饥饿和忧患, 对于长生不老、安享幸福的人和植物而言, 冬天是不存在的．当时的人是那样的强大、聪明和美好, 以致宙斯感到不安起来, 担心王位将会被人抢去．于是宙斯决定一劳永逸地战胜人的力量。

一次, 宙斯唤来儿子赫淮斯托斯, 对他说: ＂拿些铜, 给我铸造一个姑娘, 要使她的美丽超过一切美女, 天下无双．＂

赫淮斯托斯走进了他在里本诺的一座大山深处的工作间．一天天地过去了, 他没有再到地面上来, 而是不停地工作着, 在熊熊的炉水中冶炼着铜块, 锤打着, 并不时地用他那洞察秋毫的艺人眼睛审視着．然而他总是不满意, 一次次地毁了重新开始, 不知疲倦地继续工作着, 他要使自己的作品完美无缺。

一天, 众神终于听到他那敲打的锤声停止了．不久赫淮斯托斯疲惫不堪地从山中走了出来, 他满脸流淌着黑汗, 双手托着一尊像, 犹如一个真正的婴儿．他自豪地把它放在宙斯面前, 揭去苫布－－一个犹带稚气的女郎, 亭亭玉立地出现在他的面前．宙斯看过后, 情不自禁地露出了微笑。

赫淮斯托斯不愧是位真正的工匠!

对宙斯而言, 铸像仅仅美丽是不够的．他唤来众神, 让每个神祗赐予女郎一种特质．雅典娜给了她智慧; 阿佛洛狄忒授予了她媚态; 赫拉赠给她贵族的风度; 阿耳忒弥斯使她获得力量和灵活……．这样, 每位神祗都给了她一项优点．最后, 宙斯把她拿到手中, 给了她最高的礼物－－生命, 并为她起名叫潘多拉．之后, 他让赫耳墨斯把她带到了大地。

赫耳墨斯首先把她直接领到了普罗米修斯的面前, 因为他是人的最强者, 也是他们的保护者．普罗米修斯不屑一看, 立即拒绝．随后, 赫耳墨斯领她走进了普罗米修斯之弟艾比米修斯 (又译厄庇墨透斯) 的小屋．神的使者说: ＂众神和人之父宙斯, 给你送来了这个姑娘, 借以向你表达他对你和所有的人的爱．＂

艾比米修斯一瞧潘多拉, 立即被她的美丽迷住了．显然他会立刻毫不犹豫地把她接受下来的．但就在这时, 小屋突然暗了下来, 一个高大的身躯出现在门前, 挡住了光线, 那人高声喊道: ＂宙斯不爱人类, 他送礼物不是出于好意! 唉, 难道, 你竟要接受这种礼物? ! ＂

赫耳墨斯愤愤地转过头去, 是谁胆敢出此狂言! 但他的双眼看到的竟是气宇轩昂、坚定如磐的普罗米修斯, 他只好胆怯地低下了头, 一言不发。

艾比米修斯再看看潘多拉, 感到她是那样的天真无邪, 美丽非凡．潘多拉立刻明白, 此刻他正处于犹豫不决之中, 于是微笑着向他伸出了手臂．她的微笑甜蜜可爱, 使艾比米修斯忘记了哥哥及其忠告．他伸手将她拉到了自己身旁, 快活地喊道: ＂你现在就留下吧! 你是我的人了．＂

赫耳墨斯再转过头来看普罗米修斯时, 发现普罗米修斯已在门前消失。

直到此时, 他才轻松地喘了口气, 给艾比米修斯拿出一个大木匣。

＂这是宙斯送给你的一件礼物, 但他吩咐不经允許, 不准打开．＂他一边说, 一边将木匣放到房间的角落里．完成了这项嘱托后, 赫耳墨斯愉快地飞回了奥林匹斯。

艾比米修斯和潘多拉相亲相爱, 生活得十分幸福．有时, 艾比米修斯想起哥哥的忠告, 不安地观察他的妻子, 头脑中思考着普罗米修斯预言将出现的灾害。

但潘多拉总是笑容可掬, 甜蜜可晕, 于是艾比米修斯又忘记危险, 平静下来。

一天, 潘多拉一人留在家中, 她的視线无意中落到了那个木匣上．＂这是什么东西? ＂她边想, 边好奇地看着, 随后弯下身, 观赏木匣上面奇怪的雕刻。

＂里面藏着什么? ＂她自言自语着, 之后若有所思地把手放到了木匣上．让她能看见里面究竟藏着什么东西, 该多么好啊! 她动了一下锁, 发现锁已经打开, 仅仅挂着一点．要掀开它, 真是轻而易举。

她想: 为什么不許我们打开呢? 难道, 我只是看一眼, 只是悄悄地瞧一眼都不行吗? ! 她的手指玩弄着锁头, 随后机械地把它取了下来．＂假如我打开匣盖, 又有谁能发现呢? ＂于是, 她抓住沉重的匣盖, 吃力地掀开了一个缝隙。

突然, 飞出了什么可怕的东西, 象是一团乌云, 将她团团围住．灾难、疾病、忧伤、坏事充满了房间, 随后从窗口窜出, 扩散到截至那时为止一直充满幸福的世界。

潘多拉大喊一声, 立刻把木盖放下, 但已为时过迟了．宙斯的礼物结出了预期的恶果: 鲜花开始凋谢, 人们开始衰老和死亡, 太阳躲藏起来, 寒风开始呼啸……。

潘多拉被吓得颤抖起来, 用双手蒙住了面颊．突然, 传来一阵轻微的敲击声, 使她更加惊恐不安。

声音来自匣中, 似乎是在呼唤她: ＂打开! ＂她又慢慢地掀起了匣盖, 一个微小的、闪闪发光的生灵, 向她微笑着走了出来．这微笑, 犹如一股暖流, 流进了她的心田。

或許由于疏忽, 或許出于怜悯, 宙斯把＂希望＂也和全部坏东西混在一起, 关进了木匣．所以当这个世界充满灾难时, 希望也就在人们的身旁．它用微笑医治着人们的痛苦, 把力量给予绝望的人们。