希腊文为Smaragdos, 意为緑色的石头, 它是緑柱石类矿物, 其化学成分是含铍的铝硅酸盐．在人们的心目中, 祖母緑是纯洁的爱情、充满希望和幸福的象征。

世界上出产祖母緑最多的国家是南美的哥伦比亚．直到目前, 全世界有90％的祖母緑宝石均来自哥伦比亚, 仅1973 年一年的统计, 其出口额竟高达7500 万美元．1969 年, 曾在拉斯克鲁山获得一颗重7025 克拉的祖母緑, 可谓价值连城矣!

哥伦比亚的祖母緑矿产在黑色页岩中, 是一种称为＂远成热液型＂矿床．它往往与方解石、黄铁矿共生．这些祖母緑的色泽特别美丽, 凝翠映碧, 分外夺目．在这个矿床中, 还没有达到祖母緑质量标准的其他緑色宝石, 则通称为緑宝石, 有时也见到红色或黄色的宝石。

除哥伦比亚外, 俄罗斯的乌拉尔地区、美国、澳大利亚、阿扎尼亚和津巴布韦等地, 也有数量极少的祖母緑宝石出产。

我国的新疆、内蒙、甘肃、云南也偶尔采到为数极少的祖母緑和緑宝石．

橄榄石

橄榄石属于铁镁硅酸盐矿物, 因具有橄榄緑颜色而得名．古埃及人在公元前就将它制成首饰。

我国的宝石级橄榄石直到1979 年才在河北省张家口地区发现, 这是一个原生矿床, 年产5 毫米以上的优质橄榄石宝石达数百万克拉, 其中最大的一颗, 重130 余克拉, 命名为＂华北之星＂。