袋狼亦被称为塔斯马尼亚虎, 身上布满条纹, 长2.5 米, 肩隆处高約0.6米, 性情凶猛异常, 牙齿和颚骨力大无比, 下牙床两侧还有两颗极奇特的犬牙, 每颗长5 厘米, 十分锋利, 撕咬绵羊时就像一把锋利的剪刀．袋狼早先曾大量栖居在澳大利亚, 后来在塔斯马尼亚岛上仍有不少．上世纪30 年代, 随着欧洲移民在岛上定居以后, 因袋狼经常撕咬绵羊, 欧洲移民便持续不断地捕杀袋狼, 到了本世纪30 年代中期, 袋狼在野外的数量已很少了, 1938年袋狼被列入保护动物目录．直到1979 年以后, 在野外的袋狼才逐渐多了起来。

在澳大利亚的草原或荒漠地区, 人们常常可以看到許多大鸟大摇大摆地闲逛着, 但它从不飞翔, 因为它已失去了飞翔的能力, 这就是澳大利亚的另一种特产动物鸸鹋, 其体形似驼鸟, 但颈部羽毛非常丰满, 毛色为灰褐相间．鸸鹋的翅膀已退化, 腿很长, 有3 趾, 善于奔跑, 每小时可达60～100 公里, 即使在水中也能劈波斩浪, 畅游自如．鸸鹋雌鸟产卵7～16 个, 卵长14 厘米, 重0.6 公斤, 雄鸟承担的任务是筑巢、孵卵和育雏。

外来动物

在欧洲人定居澳大利亚的200 多年中, 也引入了不少澳大利亚所没有的外来动物, 但却产生了意想不到的后果．1859 年, 家兔从笼中逃出, 由于缺少捕猎动物, 家兔随即在草原上迅速繁殖, 发展成为当地最普遍的哺乳动物．几十年后, 兔子遍布澳大利亚, 到处啃食麦苗和牧草, 造成很大危害．为了控制兔子, 又引进了欧洲狐狸, 谁知由于缺乏狐狸的克星, 它们也迅速繁殖, 不仅吃兔子, 还去吃小型的有袋类动物, 造成了人类无法控制当地的动物生态平衡的恶果。

澳大利亚人烟稀少, 地域辽阔, 因此引入的猪、牛、马等家畜也出现了野化的现象, 现在澳大利亚的牛是最早从英国引入的5 头母牛和3 头公牛后才发展起来的, 羊则是从西班牙, 英国和非洲等地引入的．澳大利亚现有的大型野化动物中, 马有60 万匹, 驴子有10 万匹, 骆驼有10 万头, 山羊有200 万只, 猪有600 万只, 水牛有14 万头, 这些外来动物破坏了当地的生态环境, 加速了当地12 种原始哺乳动物的灭绝, 其中包括沙漠袋狸, 艾丽丝斯普林伪鼠和一种袋鼠．为此澳大利亚国会在1991 年发表的一份报告中要求展开同大型野化动物的斗争, 以控制这些动物的过度繁殖, 报告中这样说: ＂我们最好是全部消灭它们．＂他们推荐的方法是由直升飞机上的狙击手开枪射杀这些动物．所以人类不适当地引入外来动物, 会给当地的自然生态环境造成始料未及, 难以挽回的生态灾难。