有一户人家, 新砌了一个灶．灶上竖着笔直的烟囱, 灶旁堆满了柴禾．有个客人来到这家, 看见烟囱里冒出火星, 觉得很危险．他就向主人建议: 把烟囱改成弯曲的, 火星就冒不出来了; 把灶旁的柴禾搬开, 以免发生火灾．主人听他说到火灾, 以为是不吉利的话, 心里很不高兴．他不但不采纳客人的建议, 还说了很不礼貌的话。

过了些日子, 果然发生了火灾．邻居们赶来帮着救火, 被烧得焦头烂额．火灭之后, 主人设了酒席来感谢救火的人, 请被烧伤的邻居坐在上席．他根本没有想到那位向他发过警告、提出过建议的客人。

人们认为这位主人不懂道理, 就编了两句话来说他: ＂曲突徙薪无恩泽, 焦头烂额为上客．＂突, 就是烟囱; 徙, 就是搬迁．这句话是讽刺那些不重視消除产生灾害原因的人的。

我们知道, 世界上各种事物的发展变化都是有规律的．存在一定的原因, 就会发生一定的结果．你想要得到某种结果, 那就要创设产生这个结果的条件．在有氧气的环境里, 要使木材燃烧, 就得把木材加热到一定的程度．青年人为了增长知识和才干, 必须经过自己的努力学习．古人说: ＂临渊羡鱼, 不如退而结网．＂站在河边, 看着河里游的鱼, 无论你嘴里怎么馋, 心里怎么想, 鱼都不会自己跑上岸来．不如老老实实回到家里, 结一张网, 虽然费时间, 但是可以有把握把鱼捉上来。

你要想不让某种现象产生, 也得从改变产生这种现象的原因着手．小明经常生病, 很影响学习．妈妈总嘱咐他, 要睡好、吃好, 还要随着天气的变化增减衣服．这些, 他都注意了, 可还是少不了伤风感冒．后来, 他懂得了, 生病的重要原因是自己的体质弱, 抵抗力差, 而只有参加体育锻炼才能增强体质, 预防疾病．于是, 他开始天天跑步, 还学会了游泳, 身体越来越强壮, 渐渐的, 就很少生病了。

我们要提高学习成绩, 也要研究学得好和学不好的原因．有的同学往往埋怨自己脑子笨．其实, 除了个别生理上有缺陷的人之外, 人的天资差别并不很大．据生理学家研究, 人脑有一百四十亿到一百五十亿个细胞, 一生中使用的不过四分之一到五分之一, 每个人的思维能力的潜力都是很大的．重要的问题在于是不是勤奋, 思想方法和学习方法是不是对头。

事物之间的因果关系, 是有规律的, 是可以认识的．有些人胡乱猜想, 把不相干的事联系在一起, 说什么＂左眼皮跳福, 右眼皮跳祸＂、＂喜鹊叫福、乌鸦叫祸＂, 这种迷信的说法是什么问题也解决不了的。

(故事见《汉书·霍光传》)