从前, 有个叫公明仪的人, 是个有名的琴师, 琴弹得优美动听, 因此每逢朋友相聚, 良宵吉日他都要弹上一曲．凡是听他弹奏的人都被他那高雅的琴曲所打动。

有一天, 天气很好, 公明仪就带着琴到野外去弹奏。

就在野餐的山坡上, 极目远眺: 高山、小溪、青草、鲜花、百鸟争鸣．在他不远处的柳荫下还有一条黄牛一声不吭地低头吃草, 悠闲自在．公明仪顿时激情泛起, 为牛弹奏了一支高雅的琴曲．那美妙的琴声荡漾在原野, 使过路人止步忘返, 可那只老黄牛还是无动于衷地趴在地上吃它的草。

公明仪见牛不懂他的琴曲, 有些生气, 于是扭转琴弦, 弹出蚊子、牛虻的嗡嗡声, 或者弹奏牛犊离群寻伴的哀鸣声．说也奇怪, 那牛居然摇晃着尾巴, 耸起耳朵倾听起来, 接着, 慢慢地踏着小步来到公明仪身边。

这句成语用来讥笑讲话的人不看对象, 而听讲的人不懂对方说的是什么。