班超是东汉时候的军事家和外交家．当时西域的一些国家既怕匈奴, 又不愿疏远汉朝, 处在脚踏两只船的状态．班超就奉命到西域各国去建立友好关系, 他先到鄯善国．国王开始对他十分尊敬、热情, 后来又突然变得很冷淡．班超察觉后, 就对随员们说: ＂你们发现国王的态度变了吗？我估计可能是匈奴派了人来破坏．＂一了解, 果然是这么回事．班超就把随员全部召集起来, 对他们说: ＂咱们远离祖国, 现在都处在危险的境地．假如鄯善国王听了匈奴使者的诱惑, 投靠匈奴, 咱们大家都要被豺狼吃掉．你们说怎么办？＂大家一听连忙说: ＂不管是生是死, 我们都听您指挥! ＂班超坚定地说: ＂不入虎穴, 焉得虎子! 现在只有下定决心, 直捣老虎的巢穴了! ＂

当天夜里, 班超带领了三十六个人埋伏在匈奴使者的营房外, 顺风点火．一时间火光冲天, 喊杀声响成一片．班超领着大家冲入营房, 拼力死战, 终于将匈奴人全部消灭了。

第二天, 班超提着匈奴使者的头颅来见鄯善王, 揭露了匈奴的阴谋, 又对国王好言安慰．国王这才下定决心归顺汉朝, 并派儿子到汉朝去, 表示自己的诚意。

成语＂不入虎穴, 焉得虎子＂就是这样来的, ＂虎穴＂就是老虎洞; ＂焉＂是怎样、怎么．这句成语的原意是不进虎窝怎能逮得住小老虎？引申为不亲自经历险境, 就不能获得成功．现在常用来比喻不经过艰苦的实践, 就不能取得重大的成就。