“大江歌罢掉头东, 邃密群科济世穷．面壁十年图破壁, 难酬蹈海亦英雄．”

这是青年周恩来在赴日本留学前写下的一首诗篇, 表达了他对蹈海英雄陈天华的崇敬和怀念．陈天华是杰出的资产阶级革命宣传家, 他写的《猛回头》、《警世钟》两本小册子, 是辛亥革命前夕资产阶级革命派最有影响力的宣传品之一, 可以看作是邹容《革命军》的姐妹篇． 1905 年12 月8 日, 年仅30 岁的陈天华为了唤醒被称作“东方睡狮”的祖国和亿万苦难同胞, 在日本大森海湾投海自尽, 用自己的全部身心奏出了悲壮激昂的爱国绝唱。

1903 年春, 正是日本和俄国争夺中国东北领土的时候, 在日本留学的陈天华积极参加了拒俄反清组织．一天晚上, 陈天华在寓所里回想起连日来的斗争场面, 对帝国主义和清政俯的切齿之恨使他无法平静下来, 他不由得思念起湖南的父老乡亲, “我要让国人都了解国家面临的空前惨剧, 从沉睡中醒来, 共赴国难, 决不能让可爱的祖国任人宰割! ”这个念头一起, 他猛地咬破手指, 写下了“敬告湖南人”5 个殷红的血字．一连几个夜晚, 陈天华蘸着自己的鲜血和热泪, 写了几十封血书, 分别寄给湖南的各个学校．所有收到血书的人, 都被陈天华的爱国热情深深感动了, 有的人流下了眼泪。

但几十封血书的影响力毕竟太微弱了, 陈天华于是决定写书, 用老百姓都能接受的大众化语言, 用群众喜闻乐见的民间弹唱形式, 讲出深刻的革命道理, 使大家既容易懂, 又容易记住．陈天华只用了很短的时间, 就写成了《猛回头》和《警世钟》．他在《猛回头》中首先讴歌了伟大的祖国:

“我中华, 原是个, 有名大国, 不比那, 弹丸地, 僻处偏方．论方里, 四千万, 五洲无比, 论人口, 四万万, 世界谁当．论物产, 真是个, 取之不尽, 论才智, 也不让, 东西两洋．”

然而, 这样一个富饶美丽的祖国, 如今又是怎样一副惨景呢……

“痛只痛, 甲午年, 打下败阵；痛只痛, 庚子岁, 惨遭杀伤；痛只痛, 割去地, 万古不返；痛只痛, 所赔款, 永世难偿；痛只痛, 东三省, 又将割献；痛只痛, 法国兵, 又到南方；痛只痛, 因通商, 民穷财尽；痛只痛, 失矿权, 莫保糟糠；痛只痛, 办教案, 人命如草；痛只痛, 修铁路, 人扼我吭；痛只痛, 在租界, 时遭凌践；痛只痛, 出外洋, 日苦深汤．”

在如此深重的困难面前, 清政俯又“名存实亡, 替洋人, 做一个, 守土官长．”事已至此, 惟一的出路就是反帝、反清, 争取中华民族的自强, 请看《猛回头》结尾的壮烈誓言:

“哪怕他, 枪如林, 炮如雨下；哪怕他, 将又广, 兵又精强；哪怕他, 专治政, 层层束缚；哪怕他, 天罗网, 处处高张．猛睡狮, 梦中醒, 向天一吼；百兽惊, 龙蛇走, 魑魅 (chì mèi) 逃藏．改条约, 复政权, 完全独立；雪仇耻, 驱外族, 复我冠裳．到那时, 齐叫道, 中华万岁! 才是我, 大国民, 气吐眉扬．”

《猛回头》和《警世钟》问世后, 很快传到国内, 引起了很大的反响．《警世钟》一连被翻印了十几次, 少年毛□东正是在读了《警世钟》以后, 才“开始意识到国家兴亡, 匹夫有责”的．湖南一些进步学校还把《猛回头》当作学生课本, 有人甚至把它排成节目, 谱上曲子, 到处演唱。

清政俯非常恐惧, 下令严禁, 结果却适得其反, 越禁越多, 越传越广。

《猛回头》、《警世钟》和《革命军》一道, 敲响了清王朝覆灭的丧钟。

1905 年11 月, 日本政俯颁布了一项严禁中国留学生参加爱国活动的“取缔规则”, 激起了8000 多名中国留学生的强烈反对, 他们举行罢课等各种抗议活动．但在日本政俯的强大压力下, 有些人屈服了, 忍气吞声地回到书房．日本报纸趁机大作文章, 对中国留学生讽刺挖苦．陈天华怒火中烧, 多年郁积的忧国忧民意识猛烈迸发, 他决心一死, 来表示对敌人的抗议, 唤起依然沉睡不醒的同胞。

陈天华投海以前, 留下了一封绝命书, 希望用自己的牺牲使同胞团结一致, “共讲爱国”．陈天华逝世后, 人们在《民报》上看见他的遗像, 读到他的《绝命辞》, 无不悲恸欲绝．当他的灵柩运回湖南, 送岳麓山安葬时, 一支自发组织起来的绵延数里的群众队伍, 不顾清朝当局的阻挠, 手举白旗, 高唱挽歌, 为以身殉国的烈士送葬……

如今, 被陈天华的警钟唤醒的中华儿女, 早已使伟大的祖国傲然屹立在世界的东方．但英魂永驻, 警钟长鸣, 告诫我们的子孙后代, 千万不要忘记中国近代史上受尽屈辱的年代, 要加倍珍惜今天的美好时光, 争取更加美好的未来!