“九·一八”事变后, 日本侵略者霸占了我国东北三省, 在那里实行残酷的殖民统治．具有反侵略光荣传统的东北人民决不屈服于敌人的残暴统治, 他们对敌人展开了艰苦卓绝的武装斗争, 许多反侵略的爱国英雄在斗争中英勇献身．赵一曼就是其中的一位女英雄。

赵一曼原名李坤泰, 四川宜宾人．她从18 岁起就投身革命, 加入中国社会主义青年团, 21 岁加入中国共铲党, 被组织派到武汉中央军事政治学校学习, 以后又被派到苏联留学．回国后, 化名赵一曼, 在江西、上海等地从事党的地下工作．“九·一八”事变后, 她被派往东北． 1934 年春, 到哈尔滨南面的珠河县任铁道北区区委书记．她一面组织群众做军鞋、洗军衣、支援抗日队伍, 一面组织农民自卫队, 配合抗日军队作战。

有一次, 东北人民革命军第三军第三团在战略转移途中, 被日伪军包围．第三团战士英勇战斗, 多次打退敌人的进攻, 但由于敌人不断增援, 逐渐陷于敌众我寡的危险境地。

赵一曼得到消息后, 立即率领农民自卫队赶去支援．乘着夜幕降临, 农民自卫队在敌人指挥部背后发起突然袭击．赵一曼骑着一匹白马, 高举起系有红绸子的手枪, 呐喊着带头向惊慌失措的敌人冲杀．第三团战士听到喊杀声, 知道农民自卫队支援来了, 就精神抖擞地突围冲杀．敌人被打乱了, 狼狈溃退．第三团乘机突围转移．农民自卫队俘虏了一批敌人, 缴获了许多武器弹药。

东北人民革命军改组为抗日联军以后, 赵一曼担任第三军第二团政治委员．1935 年11 月, 她指挥抗日联军和农民自卫队联合作战, 在打了一次胜仗后的休整期间．突然被日军派来增援的部队包围了．日军拥有大炮等重型武器, 天空还有飞机侦察扫射．抗日联军和农民自卫队虽然奋勇抵抗, 但战士死伤很多, 形势越来越危急, 赵一曼当机立断, 命令抗日联军的大部队突围, 她自己带着农民自卫队掩护．这一决策非常正确, 抗日联军很快突围转移, 保存了实力．赵一曼在战斗中受了伤, 被农民自卫队战士搀架着退出战斗, 隐蔽在一户农民家里休养．但由于叛徒的出卖, 赵一曼被敌人发觉了．她和前来搜捕的日军进行了一场激烈的搏斗, 又一次受伤后被俘。

日本侵略军头子听说赵一曼是抗日联军的政治委员, 亲自进行审问, 想要从她那里得到关于抗日联军的情报．赵一曼坚贞不屈, 视死如归, 虽然受尽了种种酷刑, 但对敌人的审问一句也不回答．赵一曼还利用敌人的法庭, 大声宣传中国抗战必胜, 侵略者必败的真理。

在被关押期间和到医院治伤的时候, 赵一曼热情地向每一个中国人宣传反侵略、爱祖国、团结抗日的道理, 深深地感动了那些还有良心的中国人．有人曾经暗暗筹划, 把赵一曼救出送到抗日联军去, 但没有成功, 走到半路又被敌人抓捕回来．敌人害怕赵一曼真的逃回到抗日联军那里, 就在1936年8 月2 日把她杀害了．赵一曼牺牲时才30 岁。