朱自清是清华大学教授, 著名的文学家．抗日战争结束后, 美国政俯一方面支持蒋介石发动内战, 一方面又利用签定条約的办法在中国获取了許多特权, 还加紧武装战败国日本, 对中国重新造成威胁．当时社会上物价飞涨, 物品奇缺, 很多人在饥饿和死亡线上挣扎．人民对美国和囧谠政俯十分不满, 反抗的呼声越来越高．美国为了支持蒋介石, 就运来一些面粉, 说要＂救济＂中国人, 好让中国人＂感谢＂美国, 不反对它。

朱自清看透了美国的用心, 认为美国的救济是对中国人的侮辱．他和一些学者一起, 在一份宣言上庄重地签上了自己的名字．那份宣言表示, 坚决拒绝美国的＂援助＂, 不领美国的面粉．当时, 朱自清正患严重的胃病, 身体非常瘦弱, 体重还不到40 公斤, 经常呕吐, 甚至整夜不能入睡．拒领救济粉意味着每月生活费要减少600 万法币, 生活更加困难．可是为了维护中国的尊严, 他坚决拒绝那些别有用心的＂赏赐＂．他在日记中写道: ＂坚信我的签名之举是正确的．因为反对美国武装日本的政策, 要采取直接的行动, 就不应逃避自己的责任．＂

两个月后, 朱自清因贫病交加, 不幸去世．他宁肯挨饿而死, 也不肯领带侮辱性的＂救济＂, 表现了一个中国人应有的尊严。