最早的教育思想通史, 是王炳照、阎国华主编的《中国教育思想通史》．1994 年6 月出版．全书8 卷, 73 章, 300 万字．所记时间, 上起夏朝, 下讫1992 年, 计5000 年．主要阐述中国教育思想产生、发展的历史条件和理论渊源, 探索各思想流派和教育思潮的思想特征, 各流派之间相互论争和相互吸收的关系, 各学术观点及其承先启后的历史地位等．同时扼要概述了各历史阶段的社会政治、经济及文化背景和教育实践发展状况．它以教育思想流派、教育思潮及其代表人物为主线, 把中国教育思想的发展历程, 体现在各种思想、思潮之间的论争、融合、继承与发展的自然更替过程之中, 清晰而准确地反映了中国教育思想发展的客观面貌．同时, 还注重整理、挖掘教育思想领域宏观与微观等多层面的学术观点和理论成果, 发掘有关教育基本概念、范畴、原理、原则等层面的理论和认识成果, 注意阐述不同历史时期各教育思想流派在上述基本理论问题上继承、演变和发展关系．还认真发掘和清理了外国及其他民族的思想文化对中国教育思想发展的影响, 显示了中华民族思想的博大襟怀和理论创造的巨大能力．史书展现了中国教育思想发展的整体面貌、总的发展轨迹和走向, 揭示了教育思想发展的连续性和阶段性的辩证统一, 显示了鲜明的民族特色．该书卷帙浩繁, 气势磅礴, 资料翔实, 填补了我国学术研究领域的一个空白, 把中华民族5000 年的教育思想智慧和理论创造, 按其自身的发展逻辑, 构筑成了一个宏大而辉煌的思想理论大厦, 堪称我国教育思想史研究的一座丰碑。