最早的优秀政论文, 是西汉政论家、文学家贾谊 (前200—前168) 的《过秦论》．它详尽地剖析了秦王朝统一六国后迅速灭亡的根本原因, 总结了秦朝兴亡的历史教训, 给汉文帝的政治改革和巩固政权提供借鉴．因文章从多方面批判了秦王朝的错误, 故题名为“过秦”．全文分为上中下3 篇．上篇是全文的关键所在, 主要总论秦统一中国的形势和后来覆灭的原因．它用渲染、比衬的手法, 显示秦国“席卷天下”、“威震四海”的强大声威和很快又在仅“率散乱之众数百”的陈涉的“奋臂大呼”之下土崩瓦解的败局, 指出秦统一六国后迅速灭亡的根本原因在于“仁义不施”而失去民心．中篇分析秦始皇嬴政缺乏正确的政策和二世胡亥固沿谬辙的错误．下篇指陈在秦政权危迫之际, 秦主子婴已没有救亡扶倾的才能．文章指出, 不管秦王朝如何强大, 但由于残暴不仁而失掉民心, 被人民推勫势所必然．文章扼要而明确点出了秦国兴亡成败的主要原因, 从社会发展的角度来认识人民对于社会变革的重大作用．作者认为, 严刑峻法不能阻止人民的反抗, 金城汤池也不能保卫其统治的稳固．并指出“繁刑严诛, 吏治深刻, 赏罚不当, 赋敛无度”, 必然导致人民起义．最后结论“仁义不施, 攻守异势”, 告诫汉王朝统治者要为确保其统治地位的稳固, 切不可施暴于人民, 表现了作者“民为邦本”的进步思想．全文铺张渲染、气势豪迈、议论风发、雄辩有力, 颇具战国纵横家的风格．其中尤以上篇为最, 写秦之兴气焰赫赫不可一世, 写秦之亡风云突变急转直下, 确是最早的一篇脍炙人口的政论性散文。