最大的史书, 是清乾隆年间编纂的《二十四史》．它实际是一套中国古代史书的合称．它由以下24 部史书组成: 西汉司马迁的《史记》, 东汉班固的《汉书》, 南朝范晔的《后汉书》, 晋陈寿的《三国志》, 唐房玄龄等人的《晋书》, 梁沈约的《宋书》, 梁萧子显的《南齐书》, 唐姚思廉的《梁书》和《陈书》, 北齐魏收的《魏书》, 唐李伯药的《北齐书》, 唐令狐德棻等的《周书》, 唐魏徵等的《隋书》, 唐李延寿的《南史》和《北史》, 后晋刘煦等的《旧唐书》, 宋欧阳修等的《新唐书》, 宋薛居正等的《旧五代史》, 宋欧阳修的《新五代史》, 元脱脱等的《宋史》、《辽史》、《金史》, 明宋濂等的《元史》, 清张廷玉等的《明史》．全书共3259 卷, 约4000 万字, 记述了上至黄帝下至明崇祯十七年 (1644 年) 的4000 多年的历史．1921 年, 北洋军阀政俯下令将近人柯劭忞所编257 卷《新元史》列入“正史”, 故又总称“二十五史”．它记事久远, 前后衔接, 自成体系, 囊括了古代历史最基本最重要的史实和史料．它记载了我们祖先在明亡以前几千年所进行的各种活动和斗争, 反映了我们中华民族伟大的历史过程, 是我国古代史书中的精品, 是研究中国历史、了解中国文化的代表性典籍, 是最权威的正史．像这样卷帙浩繁, 系统广博、记事远久的史书, 不仅在中国而且在世界上也是空前的．50 年代初, 毛□东同志精当地评点了二十四史．1996年, 出版了《毛□东评点二十四史》一书, 它是一代伟人留给后人的又一宝贵精神财富。