现代最早的史诗, 是现代诗人孙毓棠 (1910—1987) 的历史题材长篇叙事诗《宝马》．1939 年出版．写汉武帝派遣贰师将军李广利西征大宛, 夺取宝马 (汗血马) 的历史故事．大宛国国王毋寡骄奢淫逸, 并养有宝马数十匹．武帝派使臣前往索要碰壁而归, 便派李广利率军西征大宛国．李广利后因路远粮缺, 损兵折将而回．武帝更下令征召好马10 万匹, 征集壮士16 万人, 编成远征军, 又派李广利再度西征大宛国．几经鏖战, 汉军围困贵山城并誓死强攻, 后大宛国军民在翕侯昧蔡率领下, 处决了国王, 献出了宝马．李广利班师回朝时, 汉军仅剩万余名．全诗长达763 行, 气势恢宏、壮美．诗中有玉门关外沙漠的辽阔、苍远, 有漠原、巨风、大雪、炎热和奇寒, 有姑师国的风俗, 有血洗轮台国的残忍．对攻克大宛国的经过, 既有总体的概括, 又有不少细节的描写．诗歌发表后, 产生了一定的影响。

最早的民歌

最早的民歌, 是“击壤歌”．据传, 在原始社会唐尧之时, “天下太和, 百姓无事”, 过着安定舒适的日子．有一位老人, 一边做着“击壤”游戏, 一边唱着“吾日出而作, 日入而息．凿井而饮, 耕田而食．帝力于我何有哉”的歌, 歌唱自己自由劳动而帝王奈何不得的愉悦心情．从歌中我们既可以看到古代劳动人民的生产、生活情景, 也可以窥见到当时的社会现状．这支歌, 被后人称为《击壤歌》, 最早见于《论衡·艺增》, 但文字略有不同, 当是我国有文字记载的最早的诗歌。

最著名的南朝民歌

最著名的南朝民歌, 是乐府民歌“杂曲歌辞”中的抒情长诗《西洲曲》．它当为南朝晚期的民歌, 其后可能经过文人润色, 但仍保留了长江流域的民歌原貌．诗歌描述一个少女从春到冬、从早到晚对恋人的无尽思念之情．文笔细腻缠绵．以景物描写表明时序的推迁, 从而写出人的种种活动, 表现人的种种情思, 人和物、情与景紧密地结合．全诗五言32 句, 基本是4 句换韵, 像是由8 首五言古绝联缀而成, 但语语相系, 段段相绾, 首尾相顾, 浑然一体．诗中常用接字、钩句、谐音、双关等写法, 构成一唱三叹、回旋往复的诗境．其语言优美、婉转动人, 声情并茂, 极尽迂回摇曳之妙．有时即景生情, 有时思飞语驻, 句子的跳跃性很大．诗歌最后的“南风知我意, 吹梦到西洲”一句, 更是涉想新奇, 余味无穷．范云的“几回明月夜, 飞梦到郎边”和李白的“春风复无情, 吹我梦魂散”、“我寄愁心与明月, 随风直到夜郎西”都由此化出．《西洲曲》标志着南朝民歌在艺术发展上的最高成就。