最早的民歌集, 是明代成化年间刊行的《新编四季五更驻云飞》、《新编题西厢记咏十二月赛驻云飞》、《太平时调赛驻云飞》等四种．这些民歌大都具有鲜明的时代特征, 表现了被压迫人民挣脱封建礼教束缚, 要求婚姻自主的强烈愿望, 也表现了新兴市民阶级的思想感情, 具有大胆泼辣、想象丰富的特点, 其语言朴素、自然、流畅、准确、形象。

最早的儿歌集

最早的儿歌集, 是明代吕坤 (1536—1618) 的《演小儿语》．全书收集山西、河南、山东, 陕西等地流传的儿歌46 首．文字浅近, 内容生动, 便于口头传诵．编者在每首儿歌下面加上评语, 在序和跋中还提出了一些关于儿童的理论问题．它为以后儿歌创作提供了借鉴。

最早的民间儿歌集

最早的民间儿歌集, 是清代郑旭旦在康熙初年编辑的《天籁集》．“天籁”一词出于《庄子·齐物论》, 原指自然界的音响, 后借指不饰雕琢而得自然之趣的诗歌．集名“天籁”, 有儿歌得自然之趣的含义．全集收吴越儿歌48 首, 其中两首仅存其目, 尤以杭州地区儿歌居多．共分为两大类: 一类反映儿童生活和心理情趣；一类反映儿童眼中的成人社会．所收儿歌大多短小, 节奏明快, 朗朗上口, 多用拟人化的写法．其表达方式有直叙、问答, 形式有三、四、五、七言和长短句交错的杂言体．书中还附有作者《天籁集醒语》17 则, 每首儿歌前后有评语及按语, 歌词中常有夹评, 表现作者愤世恤民的态度．此后, 有署名悟痴生仿其编辑的《广天籁集》, 收吴越儿歌23首．两书在中国民间文学史上均有一定的地位。